秀秀忙活了一整天，和婆子仆役们一起，洗叶、煮叶、调馅、包扎，手指都被粽叶染上草色，手腕也有些酸软，可心里却是欢喜得很，又学一招。看着一个个饱满结实的粽子在手里成型，颇有成就感。
待粽子煮熟，晾到温凉，她特地跟婆子打了招呼，先挑出那些包的紧实的、模样最周正的，用干净湿布擦去水汽，再用早就备好的油纸，仔细包了三份。
一份给碧秋，两份给文珠。
谁知人算不如天算，她一脚踏进锅铺，抬眼就瞧见了她最不想看见的人。
周允正站在柜前，不知和掌柜的在说些什么。
秀秀顿时钉在原地，进退两难，手里的粽子仿佛成了烫手山芋，藏不住，也递不出去。
叶文珠眼尖，已经看见她，欢快迎上来：“秀秀姐姐，你来了！呀，还带了粽子！”
秀秀眼睛笑得弯弯，总算把手里的粽子交出去：“明儿个端阳节，金鼎轩包了好些粽子，今年还有些咸粽，我几个口味都挑了些，刚煮好的，带过来给你尝尝鲜。”
叶文珠接过粽子，活泼一笑：“还是姐姐好，我可最爱这些软糯吃食了，你送这么多来，我怕是吃得要积食，走不动道儿啦！”
秀秀眼角余光往柜台一瞥，原本想好让文珠转交给周允的说辞却是如何也说不出口了，她轻咳一声说：“不多，你、你家里人多，分一下就没多少了。”
她的声音不大，却足够传到柜台。
她再次悄悄往柜台瞥去，却被他逮个正着。她看见周允嘴角微不可察地扬了一下，又不动声色地回过头去，继续跟掌柜的说话。
秀秀咬牙，真是恨不得找个地缝钻进去！
她不敢多待，又与文珠说了两句节庆的吉祥话，便快步离开锅铺，一口气走出很远，才发觉走反了方向，只好恨恨倒回去，行至一僻静巷口，却见周允正闲闲骑马过来，马边挂着一提溜粽子。
他在马背上勒马轻晃，又坐稳，居高临下地看过来。又是那样灼热的视线，比阳光还热，笼罩在她身上。马在她脚边停下。
秀秀快步欲走。
马蹄声轻响，那匹骏马灵巧挪了两步，不偏不倚横在她面前，挡住去路。
秀秀转身欲去，周允高声唤住他，话到嘴边，“钊柔”换成“秀秀”。
“秀秀也是你叫的？”她柳眉倒竖，他成功把人留下。
周允沉声静气看着她，胜券在握，言之凿凿：“无事献殷勤，非奸即盗。”
看见他这模样，秀秀没由头的烦，嘴上呛他：“听不懂你在说什么，胡言乱语，让开，我要回酒楼。”
周允问：“听不懂？”
秀秀坚决：“听不懂！”
周允眉峰一挑，利落翻身下马，他抬手拍了拍马颈，不紧不慢地解开鞍旁的油纸包，包裹周正，轻松被他拎下，隔着一臂的距离，他把粽子举到秀秀面前。
接着，他对着油纸包的腹部弹了一指。
秀秀不再开口，她长叹一气，知道今日逃不过了。
周允耐心等着，如同每年等待溪边梨花盛开，今日等她主动跟他说话。
良久，终于响起一声短平快的哼唧，她声音细若蚊蚋：“对不起。”
周允微俯下身，又贴近一分，他轻声细语，似笑非笑：“你说什么？”
语气之柔和，让秀秀一时怔怔。她鼓足了一口气，随后近乎悲壮地抬起头，懒懒开口道：“对不起，茶楼后巷的事，是我不识好歹，被猪油蒙了心，误会了您的一片侠义之心，请您大人有大量，千万别跟我这糊涂人一般见识！”
显然，她根本不看他，语中也无半分歉意。
周允“嗯”一声，驴唇不对马嘴地问：“这粽子是何用意？”
秀秀在心里翻白眼，明知故问！她皮笑肉不笑：“微薄歉礼，小女的一番心意，还请您海涵。”
周允点头，嘴角微翘：“你亲手包的？”
秀秀没好气，也快忍不下去了，嘟囔道：“不是。”过了片刻，又嘀咕一句，“爱吃不吃，不吃还我！”自己理亏在先，只动口不动手，过过嘴瘾罢了。
周允不应声，只盯着她皱起的眉毛看了又看。他缓慢挪脚，渐渐地，刺眼阳光全被他拦在身后，她的眉毛舒展开来。
一时无言，僵持站着，周身愈发安静，循着一股清冽草药气息，只见巷口小杂货铺门外一大捆艾草和菖蒲靠在墙根。
对面巷口，也有两个零散摊子，一个卖的是自家酿的雄黄酒，一个卖的是五色缕、钟馗像和五毒符袋，颜色鲜亮，丝光流转，隔着一条街却也直往人眼里钻。
秀秀兀自抛下人马