意拖长音调，“竟把花椒罐扫进了炒锅！那可是花椒面！”

    周允垂眸看着茶汤，水面微微晃动，他想起昨日看见的年轻厨子，秀秀喊他师兄，那人应当就是四勺。

    “说时迟那时快，四勺铲尖一挑，将沾了花椒面的菜心悉数剔除，反手捞起备用的豆腐，”茶客说得兴起，径直站起来，带出轻微声响，“但见刀光剑影，豆腐切成丝儿，沸水里一焯，嘿！活生生一朵豆腐菊花！最后浇上汁儿，光禄寺卿尝完就一个‘鲜’字！最后不论其菜式偏差，破格晋级！”

    满堂喝彩中，话题很快又转到了李厨头身上：“四勺也是个能耐的，李厨头后继有人咯。”

    “你们可知道李厨头的小徒弟？年前儿认的那个...钊柔？连复赛都没过！”一人双手拍了一巴掌，又连连“啧”了几声。

    周允浅呷一口茶。

    褐衣男子开口：“要我说，钊柔姑娘虽败犹荣，且不说能进复赛的女子独她一人，就一盅四神汤也够有说头，广济堂那般大的药栈，昨日茯苓、芡实都卖了个精光！”

    茶博士正好来续水，笑着接话：“莫说干莲子，东市的药铺今早连山药都买不着了！掌柜的说开铺三十年，头回见四神汤的药材卖空。”

    周允指腹摩挲着盏壁，盏中茶叶一旗一枪，起起伏伏，定不下来。

    一股隐秘的得意浮上来，转瞬又沉下去。

    楼下的声音还在继续：“女子能入李厨头门下已是造化，想必定有过人之处。”

    话音将落，紧靠着窗边传来嗤笑：“诸位真当李厨头看中的是天赋？她钊柔还不是得了钊掌柜的济？再说那四神汤，若非用了鲜藕鲜莲来投机取巧，哪能入那群老膳正的眼？估计复赛都进不去！说到底，不过是个丫头，依托着钊虹的纸老虎唷！”

    “能在这个时节找到鲜藕荷叶，本就是本事。刘大，自家兄弟被金鼎轩赶了出来，又没进复赛，你是嫉妒人家钊姑娘吧。”

    “呵，我堂堂七尺男儿，嫉妒个丫头片子？可笑！”

    周允闻声，不动声色地拎起桌上的紫砂壶来观摩一番。

    壶平日在锦盒里装着，只有他过来时，掌柜的才拿出此壶让它见见天光。

    宜兴的紫砂泥烧制而成，温润质朴，砂感丰富，出水爽利成柱状，端水利落干脆，是一把难得的好壶。

    他起身轻移至窗边，垂眸一瞧，那人倚靠在窗边，一截手臂正搭在窗沿，嘴上仍说个不停。

    声音刺耳，吵得很。

    “哗啦——”

    周允缓缓往下注水，茶叶在壶中疯狂旋转，他斟得快，清亮水声骤时截断聒噪言语。

    “嘶！”那人猛地缩回手，勃然大怒，伸出脑袋往上瞧，破口大骂，“哪个不长眼的？”

    不料正对上一双幽深的眼眸。那目光好似淬了冰，刘大猛地打了个寒颤，未等看清人，一把饱满贯通的紫砂壶直直砸到他头上，摔了个稀碎。