许是生怕陈斯远多思多想，这日二姑娘、黛玉、探春、宝琴等都不曾过来说话儿，便是在园中撞见，也只说起社之事，绝口不提会试事宜。陈斯远心下好笑，却也不免惴惴难安。
夜里与几个丫鬟抵死缠绵，直至力竭方才安歇。
一夜无话，转眼到得四月初十，晴雯等寅时末便窸窸窣窣起了身。许是心有所想之故，陈斯远立时转醒，其后纵使蒙了被子也再难入睡。
陈斯远心中好笑，只道自个儿两世为人早已稳如老狗，谁知事到临头依旧躁动难安。
既睡不下，陈斯远干脆也拾掇着起身。用过早点又往园中习练了两遍桩功，直累得满身大汗方才回转。
略略擦洗过，陈斯远愈发觉着难以静心，干脆踱步进得书房里，寻了字帖临摹起来。
晴雯、香菱等不敢搅扰，只背着陈斯远私底下嘀嘀咕咕。也不拘信不信神佛，晴雯、香菱、五儿，乃至于小丫鬟芸香，俱都双手合十念念有词，只求神佛有灵保佑陈斯远会试高中。
看榜之事不用多提，昨儿个便已安排下贾琏领着人去瞧。到得卯正时分，前院儿一片喧嚷，八个小厮呼呼喝喝，簇着贾琏骑马直奔贡院外而去。
待到得贡院外，随行的庆愈抬眼便见四下业已是人山人海。那贡院大门依旧紧闭，有书生模样的三五成群聚在一处，或高谈阔论，或垂头丧气。周遭又有奢华马车，车前守着粗壮仆役，车中端坐的或是管家，或干脆就是本家老爷。
不用多说，这帮人自然是来榜下捉婿的。有那自忖家世稍差的，这会子便寻了那年轻的书生兜售自家小姐。
于是熙熙攘攘，好不热闹。
至卯正两刻，贡院大门忽而敞开，打内中行出来八个手提贡榜的小吏来。人群嗡的一声就炸开来，一时人挤人、人推人，呼啦啦往前便围拢过来。
贡院前的兵丁直骂娘，情急之下干脆用刀鞘怼人，好一番咒骂这才将人群拦阻下来，转头又催着小吏尽快张榜。
那几个小吏却是不紧不慢，刷了浆糊，慢悠悠张贴杏榜。围观诸人，俱都翘首以盼。
庆愈识字，加之身形灵活，左钻右突便蹿到了最前头。飞快扫视一眼，见一张没有便去看下一张，他是越开心越凉，盖因一直不见陈斯远的名讳。
“中了，我中了！”
“哎，羞煞人也，年兄高中可喜可贺，奈何兄弟本科——”
“兄台何必妄自菲薄，恩科不过，明年还有正科。”
“是极是极，不中还有下一科呢。”
那高中的书生正仰天大笑，旋即便被一群粗壮仆役围拢了。
“这位老爷请了，我家乃是城外张老爷家，家中小姐年方二八，姿容绝佳…”
庆愈也不管身后乱象，只仰着脖、翘着脚往最后一张杏榜上观量。自下往上一扫，旋即目光又兜转回来，圆睁的双目眨了眨，旋即惊喜雀跃道：“噫！我家老爷中了，中了！”
庆愈一蹦三尺高，扭身分开人群便往贾琏处跑来。到得近前欢喜着叫嚷道：“中了中了，我家老爷中了！”
贾琏笑问：“你可瞧清楚了？中了多少名？”
“八十三名！”
此时又有庆儿跑回来，也是一般说辞。贾琏顿时大喜，一摆手，道：“打道回府，你们只管去问远兄弟讨赏钱去！”
众小厮齐声应下，呼呼喝喝又簇着贾琏回转。
有道是来得容易，出去难。这会子贡院左近挤得水泄不通，贾琏骂骂咧咧挤了半晌才走了一半，待其可算挤出来，顺天府、巡城兵马司的捷报早已往荣国府送去了。
若说荣国府中人，谁人最是挂心杏榜，邢夫人绝对算是其中之一。这日一早儿，邢夫人先行往荣庆堂请安，跟着又去辅仁谕德厅寻了二姑娘好生絮叨。眼看放榜时辰将近，邢夫人又匆匆来了向南大厅。
这会子苗儿、条儿两个正说着吉祥话，邢夫人兀自愁眉不展，谁知忽而听得外间铜锣声渐近。
邢夫人略略错愕，旋即惊喜着起身，叫道：“快，快去看看，是不是往府上送喜报的！”
条儿答应一声儿，飞快出了角门往前迎去。
这会子余六正在门前张望，遥遥瞥见报子骑马而来，余六赶忙吩咐道：“快，快去挑了炮仗来，瞧着便是往咱们荣国府来的！”
同伴不敢怠慢，紧忙挑了炮仗高高挂起。少一时四名报子到得近前，铜锣三响，四人一齐嚷道：“捷报，捷报！恭贺贵府老爷陈斯远，于延康己卯年礼部会试，中式第八十三名进士！”
回事房中赖大也不露面，便有旁的管事儿出来迎贺，请了一众报子入内吃茶，扭身赶忙吩咐人预备红封。
跑出来的条儿瞧在眼里，扭身又往仪门内跑。此时外头噼噼啪啪炮仗炸响，吵得众人都听不清彼此说些什么。
那条儿飞奔入得向南大厅，雀跃着道：“太太