李嗣源猛地勒住缰绳，战马人立而起，他回头一看，原本潼关城头的守军竟然全部消失，成了一个个身着飞鱼服的锦衣卫。
“你不是在北方收复失地吗？！怎么会在这里？”
“监国说笑了。”
林远轻抚城砖上自己新刻的秦字纹章，
“潼关本就是大秦门户，孤在此，不是天经地义么？”
李嗣源指节捏得发白：
“银州与原州，你不要了是吧！”
“啊——”
林远拖长了语调，
“我家大舅哥李茂贞已带着岐国最精锐的甲士赶赴前线。至于潼关。”
他轻笑出声，
“监国的通文馆擅长摆排场，孤的锦衣卫却更懂怎么藏在市井烟火里。”
李嗣源突然想起昨日路过潼关街市时，那些殷勤奉茶的摊贩、躬身避让的货郎，竟然全是锦衣卫！
“监国还是快马加鞭吧。”
林远俯身撑在垛口，语气里带着戏谑，
“洛阳已经丢了，再晚些，怕是连太原老家都要换旗了。”
......
原州城下，红衣大炮发出震天怒吼，灼热的铁弹撕裂城门。守城的契丹士兵竟毫不恋战，如潮水般向西溃退，甚至有人匆忙中抛下了弯刀与皮盾。
李茂贞紫袍翻飞，立于阵前冷笑：
“果然如那个混蛋所料，城中守军不过数百。”
身侧副将捧上刚缴获的军报：
“契丹铁骑素来擅攻不擅守。更蹊跷的是。”
他压低声音，
“城中粮仓兵器库皆空，连水井都被填埋大半——这根本是座弃城，看来，秦王是故意弃城，契丹得不到好处，也无心占领。”
“入城。”
李茂贞红瞳中闪过一丝了然，
“传令三军，仔细排查机关暗道，莫要留下隐患，告知百姓，原州无恙，尽快归来，原州免去赋税三年。”
与此同时的银州城外，女帝的步辇停在焦黑的城墙下。岐国将士们惊愕地发现城门竟虚掩着，城内街道空空荡荡。”
“好一招请君入瓮。”
女帝捻起飘到辇前的黄符，朱唇微扬，
“李嗣源为夺回洛阳，必然要做那卖国的勾当，如今他骑虎难下，张子凡这阳谋，当真诛心。”
…
洛阳宫内，面具搁在龙案上，葡萄美酒在夜光杯中漾出涟漪，不良帅对着下首的述里朵举杯。
“皇后觉得，这洛阳宫阙比之漠北王庭如何？”
述里朵指尖划过鎏金盘龙柱：
“雕梁画栋，确实当得起神都之名。”
她忽然凝视杯中酒液，
“只是本后不解，银原二州城破时，为何不见半尊火炮？”
不良帅的笑声震得殿内纱帷乱颤：
“因为秦王——”
酒樽突然重重顿在案上，
“早把整座城变成了请君入瓮的陷阱！”
殿角更漏滴答声中，二人各怀心思地对饮。述里朵摩挲着杯沿纹路，忽然想起银州空荡荡的街巷里，寂静的可怕，似乎知晓契丹将犯，提前撤离，就连那红衣大炮，自己也没得到一尊。
…
暮色将潼关的轮廓熔成一道铁灰色的剪影。林远倚在垛口，东方地平线上函谷关的烽燧如巨兽獠牙隐现。他指尖无意识地摩挲着墙砖上的箭痕，仿佛能触到洛阳宫阙的温度。
“秦王。”
孟知祥的云纹履踏过垛口积尘，
“若此刻东进，三日便可饮马洛水。”
林远未回头，任晚风灌满广袖：
“我在等李嗣源落下最后一步昏棋——若他真用燕云十六州与契丹做交易。”
“那便是自绝于天下。”
孟知祥与他并肩眺望山河，
“藩镇离心，民心尽失。张少主的计策虽险，却能为中原换十年太平。”
“十年。”
林远忽然轻笑出声，转身时眼底映着最后一线天光，
“孟先生，你看这九州版图——纵使张子凡能暂时缝合裂痕，可新唐朝廷里盘根错节的势力，岂是空有理想的青年能驾驭的？”
他忽然按住孟知祥的肩，声音沉如暮鼓：
“我要的不是十年太平。而是百年、千年的海晏河清。”
孟知祥望着这个年轻秦王眼底燃烧的火焰，忽然想起成都武侯祠里那副斑驳的楹联。他深吸一口气：
“若他们失败，我们便可以立刻发兵。”