徐知诰站在书房窗前，望着庭院中开始凋零的花木，心中不免涌起一股强烈的失落与挫败感。这一切似乎都随着那人的消失而化为了泡影。他几乎可以断定，那人就是秦王林远！可为何他又如此轻易地离去？是试探？还是真的只是随心所欲，偶经此地？
就在他苦思不解之际，江都城内，乃至整个吴国的江湖朝野，开始悄然流传起几则足以掀起惊涛骇浪的消息。酒肆茶楼、勾栏瓦舍，人们交头接耳，眼神热切而又贪婪。
“听说了吗？传闻那秦王林远，除了有个女儿，竟还秘密收了一位徒弟，名叫白清荷！”
“徒弟？这有什么稀奇？”
“嘿，重点不在这儿！据说啊，这女徒弟体质特殊，她体内，就藏着那长生不死药的真正秘密！”
“什么？！真的假的？这，这怎么可能？”
“我也是听来往的客商说的，说得有鼻子有眼！还有呢，据说秦王有一柄绝世神兵，名为天殇剑，威力足以与那搅动风云的龙泉宝剑不分上下！如今这剑，已然流落江湖，不知下落，多少高手都在暗中寻找呢！”
“天殇剑，光听名字就不得了！”
“更玄乎的是，有人说，这天殇剑的剑柄或者剑身里，也刻着与长生不死药相关的线索！再加上之前漠北传得沸沸扬扬的魃阾石，我的老天爷，这长生不老的秘密，怕不是被分成了好几份？这要是能得其一，岂不是。”
流言如同野火燎原，迅速点燃了无数人的野心。长生不死的诱惑，足以让任何人为之疯狂。
…
马车内，降臣慵懒地斜靠着软垫，听着窗外隐约传来的、关于“白清荷”、“天殇剑”的零星议论，她实在忍不住，翻了个白眼，看向对面闭目养神的林远。
“喂，我说，”
她用鼓鞭轻轻捅了捅林远的胳膊，
“你脑子里到底在想什么？以前僖宗，昭宗弄出个龙泉宝藏，搞得天下大乱，现在又故技重施，凭空捏造出个什么‘徒弟体内藏药’、‘天殇剑藏秘’的鬼话？你干嘛啊这是？嫌这天下还不够乱吗？”
林远缓缓睁开眼，嘴角噙着一丝莫测的笑意，仿佛窗外那些因他而起的纷争与他全然无关。他慢条斯理地说道：
“天下英雄，熙熙攘攘，皆为利往。既然他们对‘长生’如此趋之若鹜，我们何不好好利用一番？水浑了，才好摸鱼。”
“真是闲得慌。”
降臣无语地扶额，
“长生不死药啊，哪怕只是虚无缥缈的传闻，也足够让那些利欲熏心之辈打破头了。再不济，那能激发人潜力的‘魃阾石’，诱惑也够大的了。”
她说着，下意识地摸了摸自己随身携带的那根鼓鞭，语气带着一丝警惕：
“我可告诉你，姬如雪拿走了两颗魃阾石，你自己那两颗放在了冰英冢，另外三颗已经被多阔霍那个怪物给毁了。我手上这最后一颗，你可别打什么主意，指望我拿出来给你当诱饵！”
林远闻言，轻笑出声：
“安心。你的便是你的。”
马车在官道上不紧不慢地行驶着，降臣忽然挪动身子，紧挨着林远坐下，毫不客气地伸出手臂，亲昵地揽住他的肩膀，脸上带着一种戏谑又慵懒的笑容，打趣道：
“我说林远啊，”
她凑近了些，气息几乎拂过他的耳畔，
“我呢，活的时间可比你久多了，见过的男人，比你吃过的盐可能都多。依我看啊，你们男人，说到底也就两种。”
林远被她这突如其来的亲近和话题弄得有些莫名，微微侧头，挑眉问道：
“哦？哪两种？”
“第一种嘛，”
降臣伸出纤细的手指，晃了晃，
“就是那种摆在明面上的，好色无比，见到漂亮姑娘就走不动道，恨不得全都收罗到自己怀里。这种，简单，直接，也好懂。”
“那第二种呢？”
林远顺着她的话问。降臣笑了起来，用手指轻轻点了点林远的胸口，眼神促狭：
“这第二种啊，就是像你这样的。表面上一本正经，含蓄内敛，好像对美色没什么兴趣似的。可这心里头啊，指不定在打着什么小九九呢！闷骚得很！”
林远无奈地叹了口气，抬手将她揽在自己肩头的手推开，语气带着几分认真：
“降臣，你到底想说什么？绕这么大圈子。”
降臣被他推开，也不恼，反而顺势歪靠在车厢壁上，一双美目流转，带着几分半真半假的幽怨看着他：
“我能想说什么呀？不就是让你好好考虑考虑嘛。”