让辉夜公主去信，恳请瀛御国主假意出兵施压，这本是杨凛星用来迷惑风故知，以便自己金蝉脱壳暂离王城的一步虚棋，她想趁此机会把这趟浑水给搅匀。
不过她终究是将瀛御国主想得过于守信了。得知他近月来连发数道言辞恳切、满是悔悟的密信向辉夜公主致歉，字字句句痛陈舐犊情深与过往糊涂，她原以为这位父亲当真迷途知返，有心弥补，所以她才会铤而走险。没想到这位精明狡诈的国主，明面上满口应允了女儿的计划，信誓旦旦保证仅是陈兵边境虚张声势，转头却已暗中遣使，密联了向来与昭华不睦的乌孙国，想要联起手来里应外合，将昭华国一网打尽。
辉夜公主不知她父亲和乌孙的图谋，一路都沉浸在心上人愿意和自己重回故土的喜悦当中。当然了，杨凛星也没打算让她知道。
百姓们不知道杨凛星的计划，都以为整个国家马上就要陷入常年的征战当中，谁也不希望自己，或是自己的亲朋好友上那生死由命的战场。
只有杨凛星，她什么都知道。她不光知道，还要在各方势力的夹缝间运筹帷幄又决胜千里，在不惊动明暗棋手、不伤及无辜牵连的前提下，神不知鬼不觉地解决一件又一件烦心事。她就像一个独立在台风眼的孤岛，表面波澜不惊，实则每行一步皆如履薄冰。既要维持这脆弱的平衡，又须时刻警惕不被骤然合拢的漩涡吞噬，落得尸骨无存。
在这样敏感又脆弱的关口，她无时无刻不在冷漠地告诉自己：“除了我以外，谁都不能信。”
——这是成王的必经之路吗？她偶尔也会迷茫。
“这支军队都是经过层层选拔挑上来的，哪是他想加入就能加入的？”
——才怪，昭华国从上到下都是人心涣散，军中更是烂的不成样子了，若非她使了点非常手段，这群人说不准都腿软的走不动路。
“如今这世道，还是赶紧寻个好去处，保住性命才是。”
玉璃听出了杨凛星的话外之音，颔首道：“我现在就去打发他走。”
玉璃离开后，只剩下杨凛星一个人呆坐在原地。她用脚有一搭没一搭地踢着旁边的小石子，目光落在不远处辉夜公主和曦文太子的帐篷上，不知道在想些什么。
不知过了多久，杨凛星都要在清凉的晚风中睡着了，玉璃略有些兴奋的声音又将她从混沌中给拉了出来：
“凛星大人，那个人不肯走……而且，他居然使得还是左手剑法，一招就可以打倒上百个软脚虾，可厉害了！”——就跟沈大哥一样厉害。这句话是玉璃偷偷在心里加上的，他不敢直接说出来。
杨凛星睡眼朦胧的听完他的话，大脑还有点反应不过来，第一时间想的居然是玉璃竟这么快就学会“软脚虾”这个词了，她不过是在去军中点将的第一天顺嘴提了一句罢了。
她眨巴眨巴眼睫，不确定道：“你方才说……他使得是左手剑法？”
“没错！”玉璃也觉得当真是稀奇，“但我看他右手也没什么问题，可能天生就是个左撇子罢！”
“左撇子……”杨凛星在心中反复咀嚼这段话，半晌，终是没忍住站了起来。
“走，过去看看。”
营地边缘的空地上火把通明，围了不少看热闹的兵士，正交头接耳，目光都聚焦在场中那人身上。人群见她到来，自动分开一条通道。
杨凛星走到近前，停下脚步。
场中静立着一个男子。他脸上覆着一张素白无纹的木刻面具，只露出线条清晰的下颌和一双沉静的眼。身量很高，肩背挺拔，即便只穿着一身洗得发白的粗布短打，手中握着的也只是一根看似寻常的木杖，却自有一股渊渟岳峙的气质，与周围粗粝的军营环境格格不入。
夜风吹动他额前几缕未被面具拢住的碎发，也拂动他单薄的衣角。他就那么站着，不卑不亢，隔着冰冷的木质面具，目光准确无误地落在刚刚到来的杨凛星身上。
二人隔着一层木头四目相对，空气仿佛静了一瞬。
杨凛星的目光从他握杖的左手，缓缓移到右手，又从右手缓缓移到那副遮住一切表情的面具上，最后，落进那双沉如静海的眼眸深处。
杨凛星开口，语气没什么起伏：“听闻阁下想要参军？”
话音落下的瞬间，那面具男子几乎不可察地身形一震，仿佛被这平静的声线刺中了某处。连他握着木杖的左手，也几不可见地轻微一颤，指节微微收紧。
他猛地吸了一口气，从面具后传来一声低沉的回应：“是。”
声音并不似少年人那般清亮，反而有些低哑，听上去似乎有些年纪了。
“为何？”杨凛星问得直接。
那人沉默了一瞬，目光隔着冰冷的木质面具深深地凝望着她，每一个字都咬的郑重且虔诚：“因为我要守护一个人。”
“嗬——”人群中立马