硝石矿对于朝廷十分重要，尤其是湖广黄金洞炼硝场产量可观，但是这里是土司辖区，不好开采，朱载坖当即命令兵部和湖广地方官府，和土司交涉，要么老老实实交出硝洞，要么官军大军压境，改土归流，两条路自己选。

    还有就是在西北勘察硝石，尤其是在哈密等地，气候干旱多盐碱，是容易出硝石的地方。