跟一群真正的小屁孩有什么可交流的？
她灵魂里装着的是三十几年挣扎求生、最终惨死的记忆，是看透人情冷暖、世态炎凉的疲惫。
这些孩子此刻的兴奋、失落、好奇、攀比，在她看来幼稚得可笑，也……遥远得与她无关。
杂役堂所在的山头，与方才白玉广场的巍峨仙家气象判若云泥。
几座灰扑扑的院落依着山势零散分布，墙皮斑驳，屋顶的瓦片也新旧不一。
院前开辟出几块不大的灵田，种的也是最低等的、无需太多灵气滋养的“饱穗禾”和“清心草”，蔫蔫的，没什么精神。
空气里的灵气稀薄得几乎感觉不到，反而弥漫着淡淡的尘土味和草木清气。
管事赵羽是个面皮黝黑、身材精瘦的中年男人，炼气中期的修为，神色严肃，没什么笑容。
他背着手，领着三十几个垂头丧气的新晋小杂役，站在最大的那个院子里，声音没什么起伏地介绍：
“都听好了。杂役堂甲、乙、丙、丁四院，每院八个铺位，公用灶间、净房。甲院位置最好，离山泉近，院子也最宽敞干净，灵气……略强一丝。乙院次之，丙院再次，丁院最次，靠近后山兽栏，味道大些。”
他顿了顿，目光扫过这群大多只有六七岁、满脸懵懂或失落的孩子：“现在，按测灵时顺序，依次选院。选好了，就去领被褥杂物，收拾妥当。”
测灵顺序靠前的几个孩子，脸上露出点希冀，互相看看，小声商量着。
苏柳站在人群中，听着赵羽的话，眼神却有些恍惚。
上一世，也是在这里，也是赵羽这番介绍。
那时的她，心里憋着一股说不清道不明的邪火。
在村子里，明明她苏柳长得最水灵，手脚也勤快，可大人们夸的、孩子们围着转的，永远是苏叶。
她曾经想不通，只觉得委屈不甘。
直到后来才隐约明白，因为苏叶的爹是村长。
那种被忽视、被比较、却因出身而天然矮了一头的愤懑，在测灵结果出来后达到了顶点——
凭什么？
凭什么苏叶是天之骄子，而她就是泥地里的杂草？
所以当赵羽问她想选哪个院子时，带着那股急于撇清、证明自己“不靠苏叶也能行”的幼稚傲气，她选了不扎眼也不最差的丙院。
仿佛这样，就能划清界限，就能维护住那点可怜的自尊。
结果呢？
丙院的条件确实一般，同院的孩子也各有各的算计，那点自尊在日复一日的杂役劳作和修炼无望中，被磨得一文不值。
重来一次……
“苏柳。”赵羽的声音打断了她的出神。轮到她选了。
周围的目光或多或少落在她身上，带着好奇、探究，或许还有一丝因着她与苏叶那层“同村”关系而生的微妙期待或嫉妒。
苏柳抬起头，小脸上没什么多余的表情，声音清晰，甚至带着点理所当然的平淡：
“我要甲院，一号房。”
不是询问，是陈述。
赵羽黝黑的脸上闪过一丝几不可察的讶异，随即恢复平静，点了点头：“可。”
他甚至没有多问一句。
显然，苏叶是火系天灵根、被炼丹堂王长老亲自收徒的消息，已经随着他们抵达杂役堂而传开了。
苏柳这个“同村姐妹”，哪怕是个五灵根废物，也无形中沾了点光，至少在这最初的选择上，得到了一点默许的便利。
苏柳心底毫无波澜。
沾光就沾光吧。
她就是要选最好的。
为什么？
因为大房间住着舒服，因为离山泉近用水方便，因为院子里可能真的那“略强一丝”的灵气。
哪怕只有一丝，也比没有强。
更重要的是，她不想再委屈自己了。
上辈子够憋屈了，这辈子，在能选择的范围内，她为什么要选次的？
享受，吃好的，住舒服的。
这就是她现在最简单直接的念头。
其他孩子见状，有些羡慕，有些了然，也各自做出了选择。
大多是按照顺序，尽量往好的挑，丁院自然是最后没人要的，留给了几个测灵顺序最末、看起来也最怯懦的孩子。
分派完毕，赵羽丢下一句：“一个时辰后，在此处广场集合，讲授宗门规矩、杂役职责、基础引气法门。务必全部到齐，迟到、缺席者，扣除当月份例。”
孩子们稀稀拉拉地应着。
苏柳也混在其中，极其敷衍、懒洋洋地“哦”了一声，声音不大，刚好能让赵羽听见。
赵羽眉头几不可察地皱了一下，看了一眼这个选了甲院一号房、却显得