沈家便是陈灵珠的二姑母的夫家。
陈灵珠的二姑母是庶女，因不容于嫡母，被嫡母嫁给了二姑父沈著。沈家祖上也是望族，但早就没落了，沈著当时是个秀才，陈进的母亲坚持说他以后会有大出息，将庶女嫁入沈家。
沈著做秀才做了很多年，到了将近不惑之年才中了举，又过了好多年才中了进士，如今在京兆府做着不大不小的六品推官。
二姑母多年来过得辛苦，对嫡母难免怨恨，但对陈进这个弟弟却不敢有什么想法。嫡母去世后，她常常归宁，与杜氏也算相得。其第三子沈信，容貌俊秀，文采出众，年纪轻轻已有举人的功名在身，未来可期。
二姑母便动了心思，想着亲上加亲。陈灵瑛她是不敢想，那是弟弟的宝贝疙瘩，从小娇惯非常，要星星不敢给月亮的，无论如何，他都不可能把陈灵瑛嫁到沈家。
更何况，她也伺候不起。
但陈灵珠就不同了，虽然在家里不太受宠，外面也有些不好的传言，但作为常与陈家来往的亲姑母，自然知道是怎么回事。
最重要的，是她的儿子沈信喜欢陈灵珠。
她看得出来，沈信早就喜欢陈灵珠，这些年埋头苦读，除了自己上进之外，也是为了能有个好的前途，好让舅父看得到他，将表妹嫁给他。
所以她跟杜氏与陈进都提过此事。以家世而论，沈家当然算得上高攀，但她知道，杜氏为了名声，是绝不会让陈灵珠嫁得比陈灵瑛更好的，而陈进又根本不在乎这个二女儿，所以她提出结亲，倒也不算让他们夫妇二人为难。
陈灵珠将嫁沈信，本来是两家人都心照不宣之事。
而杨绾柔常常出入陈家，自然也知道此事。
陈灵瑛用手指指着她，笑道：“你这个促狭鬼，被她听到还不撕了你！”
不过，她想起那个剑眉星目、英气勃勃的男子，得意之余也不免叹了口气。
可惜了。
这样一个男子，若是能活着，她是不大愿意便宜陈灵珠的，所以在李济遇刺之前，虽然明知镇国公府与李府有嫌隙，她也没有下定决心悔婚。
可是李济最终遇刺，陷入了昏迷。
一个男子再好，若只剩下一个牌
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位，又有什么意义呢。她不想做什么节妇烈妇，只有活生生的人才是真的。
不过，这都三天了，镇国公府怎么还没挂白幡？李济竟能撑这么久？
“不会弄错罢？要是李济活过来了，我可就成为全京城的笑柄了。”
杨绾柔道：“表姐就放心罢，他那伤就在心口处，连御医也说没办法，神仙难救。李济是不可能活过来的了，表姐就放心好了。”
陈灵瑛也就随口一说，决定悔婚之前，她自己打听得清清楚楚，自是知道到底是什么情况。正因为知道得清楚，她才不想嫁给死人。
父亲对她一向疼爱，且因为陈李两府之间的嫌隙，曾经数次流露出不想让她嫁给李济的意思。
继母杜氏又一向有求必应，她知道，她说不想嫁，他们一定会同意的。
后面事情的发展便如她所