“顾探长？”楚昭宁一愣，快步跟上。
顾时安脚步不停，一边跟碰到的巡捕们随意打着招呼，一边用不大不小、恰好能让楚昭宁听清的音量懒洋洋地吩咐：“赵晓，去，给这位……楚小姐找张干净桌子，就档案室旁边那间空屋吧。再搬点陈年旧卷宗过去，免得楚小姐无聊。”
旁边一个瘦高巡捕憋着笑应了声：“是，探长。楚小姐，这边请？”
楚昭宁停下脚步，脸上的笑容淡了些，但声音依旧清脆：“顾探长，我想你误会了。我是总部分派来的探长，是你的搭档，不是档案管理员。”
顾时安终于停下脚步，转过身，抱着手臂，倚在走廊墙壁上，似笑非笑地看着她：“搭档？楚小姐，你看我像需要保姆的样子吗？”
周围几个路过的巡捕发出压抑的窃笑。
楚昭宁深吸一口气，显然没料到传说中的神探是这么个油盐不进的混不吝。她扬起下巴，毫不示弱地迎上他的目光：“顾探长，我不需要照顾。我有警校全年最佳学员证书，精通犯罪心理学，格斗和枪械考核均是优秀。我认为我有能力协助你处理案件。”
“优秀？心理学？”顾时安夸张地挑眉，走上前几步，几乎凑到楚昭宁面前，吓得她下意识后退半步。他身上的烟草味和淡淡的古龙水味扑面而来。“楚小姐，你知道凶杀案的尸体是什么味道吗？不是你们教科书上冷冰冰的图片。是血腥味、屎尿味、腐烂味混在一起，能让你把三天前的饭都吐出来的味道。你知道那些亡命徒的刀砍在人身上是什么声音吗？不是‘唰’一下，是‘噗’一声，闷响，还带着骨头渣子……”
他语速极快，声音压得很低，带着一种恶意的戏谑，试图从她脸上找到恐惧或厌恶。
但楚昭宁只是微微皱了下眉，随即竟然笑了，笑容里甚至带着点……兴奋？
“顾探长描述得这么生动，是亲身挨过刀？”她眨眨眼，语气轻松得像在讨论天气，“听起来经验丰富，佩服佩服。不过你放心，我的承受能力应该对得起你的‘期待’。至于味道，我带了特制的薄荷油，效果不错，推荐给你？”
顾时安一噎。
周围的窃笑变成了明显的吭哧声。
他站直身体，重新审视着眼前这个女人。她比他想象中要……皮实。而且牙尖嘴利。
“牙尖嘴利。”他哼了一声，转身继续往自己办公室走，“行，既然楚小姐这么有自信，那就证明给我看。眼下正好有件大事交给你。”
楚昭宁立刻跟上，眼神发亮：“什么案子？谋杀？抢劫？”
顾时安推开自己办公室的门，里面文件堆得杂乱无章，烟灰缸里塞满了烟头。他随手一指角落里半人高的一沓文件：“喏，把这些陈年旧案的报告全部整理归档，按时间、案由、嫌疑人姓名重新编录。三天之内搞定。”
那分明是积压了不知多久的无用公文。
楚昭宁脸上的笑容僵住了：“顾探长，我是来破案的，不是来当文员的！”
“破案？”顾时安已经大剌剌地坐在了自己的椅子上，双脚架上书桌，晃悠着皮鞋尖，拿起一份报纸遮住了脸，“基础工作都做不好，破什么案？楚探长，租界的治安不靠心理学，靠的是这些。”他敲了敲那厚厚一沓文件，“脚踏实地，从这！做！起！”
最后三个字，他说得慢条斯理，充满了戏弄。
楚昭宁站在原地，胸口微微起伏，显然气得不轻。她盯着报纸后那个嚣张的身影看了足足十秒，忽然也笑了。
“好啊。”她声音清脆地回答，“整理文件是吧？没问题。希望我整理完之后，顾探长别再找其他借口搪塞我就好。”
她居然真的走到那堆文件前，打量了一下，然后毫不顾忌地脱下西装外套，露出里面丝质的衬衫，将袖子利落地挽到手肘，又从公文包里拿出一副白手套戴上。
顾时安从报纸边缘瞥见她的动作，嘴角抽了抽。这大小姐，架势还挺足。
楚昭宁搬起第一摞文件，灰尘扑面而来，她忍不住别开头咳嗽了两声。
顾时安恶劣地笑了起来：“哟，楚探长，这就受不了了？要不要给你叫杯咖啡，加双份糖奶？”
楚昭宁没理他，只是屏住呼吸，继续搬文件，动作居然丝毫不显吃力。她把文件放在旁边一张空桌子上，然后开始极其认真地分门别类，神情专注，仿佛在做什么重要的现场勘查。
顾时安看了一会儿，觉得无趣，注意力回到了报纸上。办公室里只剩下纸张翻动的沙沙声。
时间一分一秒过去。顾时安处理了几份公文，接了两个电话，都是帮派里通风报信的小角色打来的，沟通着暗语和消息。他说话时，目光偶尔会扫过楚昭宁。
她