莱恩目光略过悬赏单，在心里叹了口气，“极夜期就在我这儿待着，最近比较混乱，等过去这段时间再出门。”
“不了，”十五匆匆站起身，利落地把防辐射服罩回身上，“我回庇佑所。”
庇佑所听起来好听，其实最开始也不过是个联邦设立在边缘星球上收容无处可去的各星球难民的地方，明里庇护，实为监视。有生存能力和身份比较敏感的人是不愿进去的，所以庇佑所里多是些被遗弃的小孩子和没什么自理能力的流浪汉。十五长大到可以干活儿的年龄就去酒馆帮老板做事了，经常就睡在酒馆的地下室，很少再回庇佑所，不过成年以前，十五每个月仍然能从这里领到一管营养液。
庇佑所位于雷兹河畔的一片荒野空地，巨大发亮的船型建筑在黑暗的荒原上孤零零地矗立着，好像一座诡异的捕鼠笼，金色的奶酪和温暖的光线藏在白色的建筑体中，只等无处求生的过路者走近。
十五熟练地摸到一楼布道室的窗沿下，撑着窗子往里看了眼，圣职人员正在组织大家抽签决定床位归属。签牌哗哗作响，被数百双眼睛凝视着。极夜将至，想要进来碰运气的人比平时多了好几倍。
大约十二岁以后，十五就已经习惯了这种靠抽签决定自己晚上能不能在有屋顶的地方睡觉的感觉了。
但是他运气一向不好。
十五松开手，轻巧地落到地面上，沿着墙体悄无声息地离开了这幢发光的建筑。
远处的天空与地平线的交界处，还剩下最后一丝暗淡发绿的颜色。十五的瞳孔很快适应了黑暗，他望向更远的地方，扭曲的工业废料堆耸立着，摇摇欲坠的黑影在雾气中摇摆，风迎面吹来，带来一股难闻的腥气。他已经不知不觉走出了很远，远到没有任何声音，但他喜欢这种安静和黑暗。
或许有些不甘仍在作祟，他打心底还是不想放弃寻找晶石的线索，十五撑着力气走到了曾经出现过这种晶石的废弃矿区。此时天幕已经完全被浓稠的黑色笼罩了，涅墨西斯星以往的永夜更像是漫长的黄昏，而不是像现在的场景一样不讨喜。
这时候，他心里才涌现出了些许不安。十五抬起手，看向他那个勉强能读取一些环境数据和身体状态的手环，屏幕上的各种数据乱跳起来，借着手环微弱的光，能看到细密的雨丝正斜斜落下，且有越来越密集的迹象。
虽然穿了防辐射服、戴了手套，但是他知道在外面也撑不了多久。辐射雨砸落在锈蚀的金属上，嘶嘶作响，升腾起白雾。十五只得缩紧身体，暂时躲到一根巨大的废弃管道里面。
越来越浓重的雾气扰乱了十五的视线，雨点变得越来越密集，地表附着的一层粘稠的黑色物质甚至有被这雨水融化的趋势。十五低头抹了一把地面，抱着膝盖打了个冷颤，一种奇怪的生物避险本能疯狂催促着他离开这里。
十五把遮挡视线的护目镜和帽子暂时摘下，努力向远处张望，想找一个既能躲避地势又高的地方，然而视野所及，只有平地和看起来不适合躲避的工业废墟。忽然，他发现自己目之所及处有一簇微弱的亮光，正穿透雨幕和雾气隐隐闪动着。
十五睁大眼睛，身子探出遮蔽物努力辨认——那是他要找的晶石！一定是这些雨水一次次冲刷掉了表面的碎石和污垢，这种晶石真正的颜色才显露了出来。
腐蚀性的雨滴砸到他的头顶和暴露在外面的一对狼耳上，带来一阵密集的刺痛，十五的耳朵难受地颤抖起来，但是他现在已经顾不上了。晶石可能会被这雨毁掉，或者被其他人发现捡走……没有下一次了。
他需要钱，他得离开这个星球。这个年纪做不了太多工作，就算成年以后酒馆仍然肯收留他，一笔一笔的打工钱什么时候才能攒出那笔价值不菲的星舰船票。在涅墨西斯星，不会有下一次机会了，这次邪门的极夜期一旦过去，这些暴露在外的晶石，肯定很容易就会被发现然后抢夺一空的。
这是唯一的机会了……十五在心中默念，扣上帽子，咬牙冲了出去。附近遍布着崎岖密集的小坑洞和矿物碎石，他只能调动起全身的敏捷性，集中注意力尽量避开这些障碍，但还是摔了几次。
等他扑到晶石前在包里掏出工具，手都是抖的，多面体晶石的边缘非常锐利，内部好像有奇异的光线涌动。十五用随身携带的工具把这簇晶石整个撬了下来，他忍不住着迷般看着晶石内部的“光”，周围的黑暗舔舐着他们。他拢了拢手套，才发现这双跟了他两年的手套在各种腐蚀、摩擦中已经破了几道口子，锐利的晶石刺破了他的手，温热的血顺着手背淌到手腕上，洇湿了衣袖，十五这才发现他的身体已经冷的有些麻木了。
他想站起身，却眼前一黑，一下栽倒了，辐射雨打在身上的刺痛感慢慢消失，取而代之的是一种彻骨的寒冷。十五模糊地想起自己再过几天就要成年了，庇佑所不会再收留他，他也拿不到下个月的