一老者大刀阔斧坐在堂上，他约莫花甲之年，精神矍铄。他的眼如鹰般犀利，看着进门的几人。
几人走至老者身前，单膝跪地，齐声道：“见过侯爷。”
裴铮的视线沉沉的落在几人身上，半晌道：“嗯，起来吧。”
“谢侯爷。”众人道。
裴铮看着从边疆回来的几人，仅仅半年时间，他们身上就发生了翻天覆地的改变。身上杀意更浓，人也更沉稳冷肃。
人只有从战场上下来，刀刃喂过更多的血，才会有成长。
“这半年在漠北感觉如何？”裴铮问道。
卫褚恭敬道：“回侯爷，漠北尚可。”
卫褚说话向来留几分，其实漠北的条件十分艰苦，他们到的时候恰好是秋天，没过多久，漠北漫长的冬天就来临了。
裴铮“嗯”了一声，不置可否。他本就是大将军，实打实的用军功换来的侯位，自然知晓漠北的情况。
“我听魏驰将军说你们在军里表现出色，尤其是奚九，带领几十人围歼几百名北狄军，大获全胜，无一伤亡。”裴铮又道。
卫褚瞥了眼身旁的人，只见她面色淡淡，被夸奖了也无甚情绪。
“天时地利人和才打赢此仗，非我一人之功。”奚九平静道。
她说的云淡风轻，但当时情况特别凶险。奚九带领的先锋军正面遇到了北狄骑兵，人数是先锋军的数十倍，消息传回来的时候，众人心里一凉。
漠北严寒，两天两夜都没有先锋军的消息，卫褚都觉得这几十条命估计是折损在里面了。
未曾想第三日的清晨，奚九提着敌军血淋淋的首级，身后跟着先锋军，安然无恙的回城。
“善。”裴铮颌首，赞赏道，“你虽不是府里从小培养的暗卫，但能力卓绝，性子又沉稳，是难得将帅之才。”
这对于奚九而言，是很高的评价了。
“谢侯爷。”奚九道。
不似卫褚，以及其他的暗卫，从小就在侯府的暗卫营里训练长大。奚九是十五岁时，跟着世子回到侯府的。
十五年前，北狄攻破边疆，长驱直入。而当时守卫边疆的是裴铮嫡子裴绍安，战死沙场。
城破之时，裴绍安将妻儿送走，谁曾想逃亡的路上，妻儿被害。若不是几年后裴铮得知还有个庶出的孙子流落在外，这靖安侯府的香火，当真就是断了。
那时候，裴铮亲自去静观寺接裴知行，原想着只接他走。
没想到裴知行倔强的看着他，说：“如果奚九不去，那我也不去。”
裴铮这才注意到角落里还有一个人。一袭黑衣，眼神直直的看他，如一潭死水，又感觉水底波涛汹涌。
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说不上为什么，裴铮觉得这眼神有些怪异，他皱起眉头。未曾想裴知行立刻走了过来，拦在奚九身前，戒备的看向裴铮。
“我不去了。”裴知行当即道。
他几乎没有任何犹豫的就放弃了侯府世子的位置，仅仅只是因为裴铮对奚九的态度并不友好。