但丘林勒早已在她面前无所适从，此番来报到时，紧张无法掩饰。她说不出话，示意他自己在府里找个地方住下。只因府里，除了她所居的正院尚算清静，其余广阔的房舍廊庑，甚至花园辟出的空地，都住满了兵士。厢房通铺鼾声相闻，连马厩都扩了又扩，每日早晚都是跑操号令与金柝之声，与京营无异。
初夏的夜，白日留下的暖意被清凉的晚风吹散。风将庭院中花木的气息送入敞开的窗内，四下里很静，只有风过叶梢的簌簌声与庭中虫鸣。
房中只点了一盏灯，烛火安静地燃烧，将人的影子拉得很长。空气里弥漫着沐浴后的气息，是沉静的木质香混合着极淡的花与草药，清冽悠长。
王女青刚沐浴完，坐在镜前，由内侍给她梳头。
萧道陵来了。
他进来时，脚步很轻。
他起先立在门边，身影被烛光勾勒出一个轮廓，而后才完全走进光里。
他穿着一身玄色道袍，袍服裁剪合度，将他的宽肩窄腰衬得分明。烛光掠过袍面时，能看到上面用银线织出的繁复暗纹。一道黑色抹额压着他的鬓角，更衬得他眉骨下眼神深邃。他的鼻梁很高，线条利落，唇线清晰，此刻正微微抿着。
内侍是宫中老人了，发现他以后，很快便寻个由头退下。
萧道陵走到她身后，并未立刻说话。
他在镜中与她对视，目光里藏着无法释怀的重压。
他拿起乌木梳，开始为她梳发。
王女青没有动，只是垂下眼帘，收敛了全身气息。那是武者在面对危险时的本能防御，也是作为皇室血脉在面对权臣时的政治警觉。
萧道陵感觉到了她的态度。
但他没有停手，动作更为轻柔，仿佛这样就能安抚她。
梳齿缓缓滑过她的长发，发出细微的沙沙声。
“幸好没有再脱发。”他声音低沉，“我记得从前也有这样一个夜晚，我们躲在廊下，看陛下为皇后梳头。”他目光变得幽深，“那时我心里想，以后，我便是陛下的样子，青青你，便是皇后的样子。”
话音落下的瞬间，空气凝固了，气氛近乎剑拔弩张。
但是，萧道陵视若无睹，继续为她梳理长发，“我没有来处，陛下待我如亲子。我所羡慕的，不过是陛下与皇后一世相守。我在大将军的位置上，已经很累了。你不要多想。”
他在她身后静静说着，全然不顾她神色的变化，“你已经长大了，拒绝我的守护，我自己其实也心有余而力不足。但你不在我眼前时，我总在担忧。青青，往后要好好走自己的路，无论我是否在你身旁。”
这是诀别般的嘱托。
他话音落地，王女青便扣住了他的手腕。
他反握住她的手，绕到她身前，单膝跪下，仰视着她。
“青青，我只想告诉你，陛下于我，与父亲无异。他走了，我与你一样失去了父亲
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。你说生平亲友凋零已多，未言之爱尽付劫灰。我也是。”
他的情感在重压和猜忌中早已被撕扯得粉碎。
王女青抬起另一只手，指尖触及他的脸颊，冰凉的手指