“我愿为犬羊之质，不服虎豹之文！我不服虎豹之文，愿为犬羊之质！”
韩雍抚着他的后背，给他顺气。
许久，司马复平静下来。
“相国是在讹我。他的手，如今伸不了那么远。”
“他换不了她，也换不了我。”
“他要我自行处置堂弟们。我，不会让他失望。”
武关，都尉府。
夜深，一间充作签押房的侧屋依旧灯火通明。
王女青刚结束与副将高统的议事，独自留在屋内。她坐于案前，审视着几份卷宗。一卷是军需记录，此地守军皆是从南营调度而来，由于伏波军惯于舟楫，所备皮甲毡靴不耐山中严寒，冻伤减员日益增多。另一卷是她亲手草拟的操练条目，令惯于水域作战的士卒演练如何在山谷隘口结阵，如何利用绳索攀爬峭壁。
她提笔在军需记录上批注，命人即刻从武关府库中调拨一批羊皮与御寒药材，又在操练条目上添了几笔，要求斥候营明日起教授步卒山中辨向与追踪之法。
处理完这些，她才感觉到疲惫。
她没有解甲，只除去头盔，走到案边，自笔筒中取出一支半旧狼毫，就着灯火，开始给魏夫人写信。信中提到，她今日巡山，于雪崖上偶见一株紫芝，士兵们都上不去，还是她身手好，侥幸得了此物，想来对夫人旧患愈合有益，不日制好，将随信送去。她又写道，教习一群惯于操舟的健儿在山地腾挪，好似教河中鲤鱼上
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树，虽颇费心神，却也新奇。只是鱼儿思乡，念的还是水中的自在。
做完这些，她才在榻上合衣睡去。
都尉府另一间屋子，海寿与宫扶苏也未安歇。
海寿对着一盏油灯，仔细检视几张薄如蝉翼的丝帛。他看完一张，便投入炭盆化为灰烬。这是内侍卫从永都传来的消息，事关朝中人事变动与大将军府动向。
另一侧，宫扶苏正伏案整理着明日的军务。他将各部兵马的巡防路线、换防时间、物资申领等条目一一誊写到调度牌上，条理分明。
“海叔，”宫扶苏放下笔，揉了揉眉心，“南营这些人，实在……”他顿了顿，将抱怨咽了回去，转而轻叹一声，“师姐太辛苦了。”
海寿将一张丝帛烧尽：“她所承受的，会是她将来所凭恃的。”
宫扶苏点头，但年轻的脸上难掩忧色与不平，“我明白。我只是觉得，师姐身为陛下与皇后的唯一血脉，父母在世时，她不能光明正大承欢膝下，此生，纵是一声父亲母亲都不曾当面说出口。父母蒙难，她也不能为他们主持丧仪，只能眼睁睁看着居心叵测之人假装悲切。如今，她被排挤出京，戍苦寒之地，甚至不得不与血海深仇之人周旋。这样的痛苦，她从不说出口，即便对海叔您。”
他语气带上几分少年人的激愤，“萧道陵此人，陛下与皇后待他恩重如山，如今太子尚在敌手，他不思营救，反倒另立幼主把持朝政，此为不忠！陛下与皇后梓宫未寒，他府中内帷已添了红袖之香，全无人伦，此为不孝！他从前还欺瞒师姐，任由旁人将他们说成一对，他从不辩解，此为不义！若师姐当真对他有过期许，今日之痛岂非又加一重！”