清晨，三十条司马氏的艑船在龙船河口乍现即隐，见荆州水师旗号，似惊弓之鸟般缩回河道内侧，却并未远遁，而是在河口弯道处徘徊集结。
夷陵大营，都督窦豫的帅帐内灯火彻夜。
“司马氏畏我兵威，竟欲借龙船河汛期水势，孤注一掷硬闯长江。这哪里是突围，分明是自寻死路！”部将手持斥候急报与桓氏书信，声调激昂。
窦豫坐于主位，目光看向舆图上龙船河狭窄的水道。他生性多疑，不信世上有如此轻易之功。五万大军尽数通过龙船河？此中必有诡诈。
正当诸将请战之声鼎沸，新军报又至。
“报——都督！兵书峡以西上游江面现杂船百五十艘，兵士甲胄不整，旗号杂乱，疑为司马氏强征民船！桓氏水师声称已前出布防，正与其对峙。”
帐内气氛愈加热切，唯窦豫眼神愈冷。
一切过于顺理成章。桓渊与司马氏究竟意欲何为？
窦豫决意将计就计。
桓氏使者再度进言：“我家公子已依约前出西陵峡上游，为都督屏护西面后方。恳请都督亲率主力尽入兵书峡以巨舰封死南岸龙船河口，则擒杀司马复之首功非都督莫属。”
“回去告诉你家公子，他的美意，我心领了。”
窦豫截断使者，“但我自有方略。传令！”
窦豫没有采用桓渊之策，而是分兵三路：亲率八十楼船斗舰坐镇兵书峡东口外下游的开阔江面；遣五十艨蟟为前锋，逆流西进，入兵书峡扼守龙船河口，准备截击冲出的敌船；另派三十走舸为奇兵，驱散河口装腔作势的敌船，强行突入支流深处，亲验司马氏五万主力的虚实。
此乃试探，亦为反制。他要亲手撕开重重迷雾。
西陵峡北岸，兵书峡段临江峭壁之上。
桓渊手按刀柄，玄色大氅在江风中翻飞。他俯瞰着下方荆州水师的动向，眉峰微蹙。王女青立于身侧，道袍素净，目光越过峡口，投向龙船河方向。
“并非当初议定的沙船。”王女青收回目光。
“整齐便是破绽。”桓渊淡淡道，“要骗过窦豫这只老狐狸，戏要做全。若是沙船列队，那是阅兵，不是逃难。”
他嘴角噙着一丝嘲弄，不知是在笑窦豫，还是在笑别的，“唯有这些烂船，才配得上‘落荒而逃’四个字。青青，水上的事，变数在毫厘之间。”
王女青颔首，“阿渊心细，是我疏漏了。”
话音未落，身着桓氏私兵玄甲的副将陈肃匆匆登上高台，带来的消息打断了二人的交谈。
“他未全入。”陈肃低声急报，“还分兵去了龙船河！”
高台气氛骤然一紧。窦豫的应对超出了所有推演。
“他要验明诱饵真伪，以前锋为饵诱我出手，主力在下游峡口外伺机而动。”桓渊声线依旧沉稳，瞬间剖解敌意，“一旦我们攻击其前锋，主力便可从容退走。我们若不动，他的奇兵很快便会窥破龙船河虚实。”
此局近乎死结。他亲手布下的杀阵，此刻竟缚住了自己的手脚。
“传令，”桓渊做出决断，“东口下游水底铁索不动，弩阵发射，务必营造死守河口之势！”
“公子？”副将陈肃微怔。
“只有让他觉得我们在拼死掩护，他才会动用主力来硬啃这块骨头。”桓渊目光冷硬，“再传讯韩宁，不惜代价，将窦豫那支奇兵拖死在龙船河内！要在支流狭窄处造出大军拥堵急于突围的假象。战况必须惨烈，要让窦豫深信不疑！”
号令通过旗语与快马疾传下去。
桓渊转身看向王女青。
江风拂动她鬓边散发，但她的目光却已不在江面，而是凝于南方层叠的群山，那是陆路大军必经的崇山峻岭。一闪而过的忧思如云影掠过静水，虽然极轻，却没能逃过桓渊的眼睛。她在想谁，不言而喻。
桓渊眼神骤然一沉。
他解下玄色大氅，上前一步。高大健硕的身躯带着压迫感。
王女青未退，静立原地。
桓渊将沉重的大氅披上她的肩，手未离开，顺势滑下，虎口轻扣她的下颌，拇指擦过她的唇角，继而为她拢紧衣襟。
“江风凉，”他发出侵略性的提醒，“不要分神。”
王女青抬眼，迎上他近在咫尺的目光。
她任由他整理好大氅，随即抬手，以自己的方式将系带重新束妥。
“阿渊有心了。不过，我从未分神。”
南岸群山，司马复正率三万五千陆路主力在桓氏部曲向导引领下于山间行军。他不在诱饵船队，而在决定东归成败的陆路军中，只因此处才是命脉所在。
斥候自山下奔来，“郎君！窦豫分兵，一支舰队已入龙船河，与韩公子接战！”
司马复驻足高地，望向江面方向。