他渴望有一个人与他分享这份隐秘而压抑的苦恼，让他不用沦为憋得太久而乍破的银瓶。
可他更害怕被出卖背叛。
一旦事情败露，成帝必然会狗急跳墙，不再瞻前顾后，直接对他下狠手。
同时，他又觉得这险恶阴暗的真相不该成为宁璇的负担。
可现在不一样了。
阴差阳错之下，宁璇已经被成帝拉入他们之间的对抗。
宁璇有权知晓一切纷争的源头。
当然，钟晏如的私心也在作祟，希望她能与自己一起沉入这场漩涡。
“阿璇，你选我吧，好不好？”
钟晏如恳切地看着她，神情一如那日他向她道歉时一样，小心翼翼，又满是期冀。
宁璇却一时半会儿回答不了他。
真相从迷雾中显现，此前的疑问变得明朗。
缘何钟晏如会性情大变，缘何他夜里不愿意点灯，缘何他会讲出“身边之人露出爪牙，变成至疏模样”的话。
身边之人其实是至亲之人。
来自至亲之人的伤害远比陌路人更加深重。
直至这一刻，宁璇才算真正了解到他的痛楚，但她仍无法适应从旁观者成为局中人的转变。
见宁璇不语，钟晏如继续抛出更加诱人的条件：“只要我在一日，我就会尽全力护着你。”
“谁想要欺负你，就叫他先从我的尸体上踏过去。”
“阿璇，你给我一次机会吧。”
钟晏如其实心里全然没有底。
如今他没法再用权势咄咄逼人，唯独能诚心祈祷。
祈祷宁璇愿意垂怜孤身如蚍蜉的他。
祈祷宁璇愿意豁出性命，选择信任他。
“我已经将自己坦诚地展现给你了，选择权在你。”
率先坦白者，将失去退路。
钟晏如无比清楚这点，但他在赌，赌宁璇不够狠心。
能对他说出“希君生羽翼”的女孩，绝不会成为成帝手中用来对付他的利刃。
宁璇失了声。
看似她有抉择的自由，但少年的秘密也就是成帝的秘密。
她难道能将这些话抖落到帝王前吗？
不能。
知晓真相的她便如被绑上重石的马，一旦失蹄，下场可想而知。
薄情的帝王对妻子都能下手，她想要在他手底下求生，何其容易。
哪怕她的确对他忠心耿耿，焉知他不会过河拆桥。
更重要的是，她不会用别人的鲜血来铺就自己的路！
她不会做害人之事！
说来说去，命运已经将她驱逐到既定的路上，为她做出了抉择。
她只能够将计就计，跟钟晏如合作。
瘦死的骆驼比马大，钟晏如与林家背后的势力要比她一个人要强大多了。
至于这个两全之计能走到多远，她无法预料。
她这条命是从老天那儿偷来的，多活一日都是赚到。
哪怕真到了阎王殿前，也得堂堂正正，清清白白！
她看向眼波粼粼的少年，对方沉默地等待着她开口。
他的眼角似乎缀着点忽闪忽闪的泪光。
……他这是哭了？
正想再看仔细些，钟晏如将向下的嘴角提了提，抬袖擦拭眼睛。一副不愿意表露脆弱的倔强样子。
果然是哭了。
宁璇的心顿时软似豆腐，一捣就碎的那种。
她最看不得人落泪了，尤其是摇摇欲坠的脆弱美人，理所当然地被激起对他的保护欲。
“别伤心呀，我只是……”还没想好。
没等她说完，少年抢先道：“阿璇，如果你答应的话，我自会配合你演戏，你该怎么向他传话就怎么向他传话，心中不必有负担。”
“由我来为你兜底。”他的声音如金玉般坚定，叫人无法质疑他的真心。
纵使宁璇心乱如麻，也因为他这句话得到点慰藉。
“我知晓你一时间接受不了，没事的，”钟晏如继续说，“你可以慢慢思量，再给我一个确定的答案。”
“无论最后你做出什么抉择，我都不会怪你。”
“阿璇，这次我不会催你。”
宁璇勉强笑了笑，对事不对人。
实际上，她心中已经有了成算：“好。”
她看着少年将那碗汤药从寝殿后方的窗牖泼出去，没有动作。
＊
宫道上，容清抬眸去看前头领路的太监，喉头微动。
昨日，一道旨意忽然降临容府。
陛下传召他为太子伴读，要求他于今日进宫面见太子殿下。
头