解慎川这一走，何时回京还未可知。

    当初京城传言范大将军在边疆带来了个年仅十岁孩童，还收他为徒，众人皆觉不可信。

    待到马队经过江济堂前的大道，江孟澋远远看了一眼。他不会看面相，但他一时间也觉得范叔没看错人。

    京城一时对这个孩子众说纷纭，没人知道他一人怎么在边疆活过来的，也没人知道他一身本事从何处学得，甚至有人怀疑过他是敌国细作。

    直到范凭初亲口讲述了他的战功、他的能力，以信誉作保，甚至赞其有阮嵩之才，众人才开始信服一二。

    先皇为其授职将军府参谋，这个位子说重要是重要，但说是虚名，也未尝不可。

    将军府一堆参谋。

    他们大都由文官任职，其余则是老迈转任的武将。

    解慎川就在这位置一待就是十四年。

    他等这一日很久了。

    今晚来找江孟澋，不像是道别，期盼早日凯旋，倒像是在说：

    任我纵马沙场，纵使马革裹尸也无憾！

    当年江孟澋父亲去北疆也是嘴上说着轻松，只叫他们娘仨在家中安心等他回来。

    前线捷报频传，家书字字安好。

    可最终呢？

    去时满腔热血，归来却成了冰冷隔世的尸骨。

    母亲悲痛过度，不久亦撒手人寰，独留下两个孩子而去。

    父亲入仕以来，江济堂一直是由母亲坐镇，父亲和其他几位老大夫相互帮衬着。

    这场变故后，江济堂的主人就成了江孟澋和他弟弟江云。

    刚束发的少年，必须撑起这个家，撑起这个百年基业。

    他谢辞了朝廷微薄的抚恤和入翰林医院的许诺，一步步从悲痛中振作。

    而今，江孟澋已经有了回看过去的底气，他能问心无愧地和父母的在天之灵道声“一切安好”。

    ***

    若按以前，他一定会觉得自己和江神医是完全不同的两人。江神医却愿为医官，愿为朝廷赴死；他厌恶官场，只想操持好家业。

    他梦里的情节和市井的话本传闻出入很大，不是什么志同道合一见钟情。

    但若他所梦更贴近他们真实的故事，江神医一开始是寄情山野之人，那是什么让他一反常态？

    是阮嵩吗？

    不是。

    是那场瘟疫。

    那场席卷京城，关乎大羲命脉的瘟疫。