“得令！”
路障后的敌军似乎遭到了背后的突袭，防守力度大减。赵大锤亲自带领二十名悍勇老兵，匍匐前进，利用岩石和溪流掩护，迅速接近路障。在己方火力掩护下，他们将数枚捆绑在一起的“震天雷”塞入路障缝隙，拉燃引信后迅速翻滚躲避。
“轰！轰轰！”几声巨响，粗大的原木被炸得四分五裂，荆棘乱飞，路障被炸开一个数丈宽的缺口，后面的敌军被炸倒一片。
“冲啊！”叶飞羽拔出横刀，身先士卒，第一个从缺口中冲了过去。雷淳风、林湘玉（她甚至拔出了佩剑紧随叶飞羽身侧）和全体将士如同决堤的洪水，怒吼着涌过路障，与慌乱迎敌的圣元伏兵厮杀在一起。
这些伏兵人数约有三四百，原本占据地利，但被蒋魁小队从背后袭扰，正面又被炸开路障，士气已沮，哪里挡得住叶飞羽部憋了一肚子火、破釜沉舟的猛攻？战斗很快变成了一边倒的追杀。崖顶的敌军见势不妙，也开始撤离。
当叶飞羽率部冲过峡谷，与从侧面山林中钻出的蒋魁小队会合时，这场伏击战已接近尾声。蒋魁和他带领的五十名精锐，人人带伤，浑身湿透泥泞，但眼神依旧锐利如刀。他们凭借对山地的极端熟悉，绕了极大的圈子，竟然真的穿插到了这股伏兵的后方侧翼，发动了突袭，一举扭转了战局。
“将军！幸不辱命！”蒋魁喘着粗气，脸上却带着兴奋的笑容。
“干得好！蒋魁，你们立了大功！”叶飞羽用力拍了拍他的肩膀，随即问道，“前面情况如何？距离飞云隘还有多远？可曾探得敌军虚实？”
蒋魁脸色一肃：“将军，我们抓了几个舌头。据他们交代，兀良哈台在飞云隘外围设了三道防线，层层阻击。我们刚才消灭的，只是最外围游弋警戒和迟滞的一股。再往前约三十里，鹰嘴岭下，有他麾下大将脱脱不花率领的两千精锐驻扎，卡死了通往飞云隘西北角的主要通道。飞云隘……情况恐怕极糟，我们日夜兼程时，远远能望见那边火光冲天，杀声隐隐，攻城似乎从未停歇。”
叶飞羽的心猛地一沉。三十里，看似不远，但有敌军两千精锐堵截。己方经过连番行军、战斗、疾病减员，能战之兵已不足一千三百，且疲惫不堪。
“脱脱不花……”叶飞羽咀嚼着这个名字，看向雷淳风，“雷叔，此人你可知晓？”
雷淳风皱眉道：“略有耳闻，是兀良哈台麾下悍将，勇猛善战，尤擅骑兵突击。其部多为百战老兵，装备精良，非方才伏兵可比。”
前有强敌拦路，后有追兵可能随时赶上（拓跋烈的水军和陆路追兵绝不会放弃），飞云隘危如累卵。形势之严峻，远超预期。
林湘玉为受伤的蒋魁和小队队员紧急处理伤口，听着他们的对话，心中同样焦急万分。她看向叶飞羽，只见他沉默地望着东方，侧脸在斑驳的树影下显得格外坚毅，也格外沉重。
“我们不能停，也不能绕。”叶飞羽缓缓开口，声音斩钉截铁，“绕路时间不允许，也难保没有其他埋伏。脱脱不花这两千人，必须打垮！而且要快，要狠！”
他环视众将：“我军疲敝，敌军以逸待劳，硬拼伤亡必大。必须出奇制胜！蒋魁小队已证明，小股精锐的奇袭能起到关键作用。我的计划是：主力稍作休整，于明日拂晓，大张旗鼓，正面逼近鹰嘴岭，吸引脱脱不花注意，摆出强攻态势。”
他顿了顿，眼中闪过锐利的光芒：“同时，蒋魁，你再挑选一百最精锐、最擅长山林奔袭和夜战的弟兄，携带全部剩余‘震天雷’和火油，由熟悉地形的向导带领，连夜出发，绕过鹰嘴岭正面，从南侧绝壁攀援而上，直插脱脱不花大营侧后！待明日正面交战最激烈时，你在其营中放火制造混乱，重点攻击其马厩、粮草和指挥所在！里应外合，一举击溃之！”
“末将领命！”蒋魁毫不犹豫，尽管刚刚经历苦战，但眼中战意熊熊。
“翟墨林，”叶飞羽看向工匠首领，“‘火龙出水’还有多少火箭？”
“还有十八发，将军。”
“好！全部用于明日正面佯攻，给我狠狠地打，声势越大越好，但要注意节约，关键时刻再用。火铳营也要拿出全部力气。”
“是！”
“湘玉，”叶飞羽最后看向林湘玉，语气柔和了些，“抓紧时间救治伤员，准备足够的急救物品。明日……会有一场恶战。”
林湘玉重重点头：“你放心，我会尽力让更多弟兄活下来。”她犹豫了一下，低声道，“飞羽，师姐那边……”
叶飞羽目光深远：“我们必须尽快打通这条路。湘玉，你再设法给妙真传一次信，告知我们已近在咫尺，最迟后日便可发动对飞云隘外围的进攻，请她务必再坚持一下，并做好里应外合的