敬指尖还沾着天子唇间血，殿外突然传来琵琶弦断之声。一支绑着金墩的箭从殿门外飞进，盏底残茶洒落，竟蚀穿波斯地毯，散出一股恶臭。
殿外忽地传来一声极轻的弓弦绷紧声——那声音几乎微不可察，像是夜风掠过紧绷的丝线，却让萧敬的后颈寒毛陡然竖起。
“陛下——！”
他猛地旋身，一把扣住墨楠逸的手腕，将人狠狠拽向自己。几乎在同一瞬，一支带着火星的箭破窗而入，箭簇裹挟着一阵冷风，如毒蛇吐信般直射向萧敬方才站立的位置！
这是个一举两得的方法，殿内只有萧敬，墨楠逸和李公公三人，若萧敬未能及时躲开窗外的利箭，便被射穿喉咙。若侥幸逃脱也会被烈火吞噬，死无全尸。
这到像是一个精明的人所能干出来的事儿。
箭矢撞地的刹那，金墩裂开，内里剩下的半点儿棕红色液体迸裂而出，洒在波斯地毯上，发出“嘶嘶”腐蚀声。
“石脂水？！” 萧敬瞳孔骤缩。
那液体甫一触地，便与先前洒落的“残茶”交融，火星一溅——
“轰！”
青紫色的火舌猛然窜起，眨眼间吞噬了半片地毯，火势如活物般向四周蔓延，热浪灼得人面皮生疼。
李公公尖叫一声，踉跄后退，却被火舌舔上衣摆，布料瞬间焦黑蜷曲。
“救、救火！来人呐！快救火！” 他嘶声喊道，可偏殿内除了他们三人，再无其他侍卫。
萧敬眼神一厉，一把扯下龙纹披风，裹住墨楠逸的头脸，自己却因动作稍慢，袖口被火苗燎着，皮肉焦糊的气味顿时弥漫开来。
窗外传来一声冷笑。
第三支箭破空而来，这次箭尾捆着拇指粗的竹筒，甫一落地便炸开，火药瞬间引燃帷帐，火势再添三分！
萧敬用手掩着口鼻，在火光和烟雾中踹开偏殿正门，却见廊下早已堆满浸了火油的干柴，火光映照下，一个黑影在远处廊柱后一闪而逝。
火光如巨兽之舌，舔舐着殿内最后一丝空气。
萧敬袖口的焦糊气与血腥味混作一团，他反手将墨楠逸死死按进怀中，嘶吼声破开浓烟：
“低头——！”
一道被烧断的梁木裹着烈焰轰然砸落，他猛侧身用后背抵挡冲击，闷哼一声，袖口瞬间焦黑卷边，露出下面烧红的皮肉。
李公公连滚带爬扑向角落铜盆，端起染缸似的洗笔水泼向火墙——
“刺啦！”
黑烟腾起，火势稍顿。三人趁机撞开侧窗，跌入后院荒草。
夜风灌入灼痛的伤口，萧敬倒抽一口冷气。
墨楠逸一把撕下衣摆内衬，死死缠住他流血的手腕：
“是冲朕来的…那金墩里的石脂水，分明是军械监特供！”
——唯有掌兵权者，方能动用此物。
萧敬未答，目光钉死在远处廊柱后。
一片玄色衣角如鸦羽，悄无声息地没入月色。
他缓缓摊开掌心，一枚沾泥的碎金墩片上，
不完整的缠枝纹，在月光下泛着阴冷的青光。
夜风卷着草屑扑上面颊，墨楠逸的指尖还缠着那截撕下的衣摆，布料下萧敬的脉搏突突跳动，像塞了只垂死的雀。
李公公瘫在草堆里哆嗦，嘴唇乌紫，也不知是吓的还是呛的。
“军械监……”皇帝的声音沉进泥里，每个字都淬着冰，“有人的手，已经伸进朕的兵器库了？”
萧敬没答，只将那块烧到有点变形的碎金墩片攥进掌心，棱角硌着烧伤，痛得他牙关发紧。
“陛下，火势太大了！”李公公尖着嗓子，连滚带爬地扑过来，“整个偏殿都……都烧起来了！眼看就要蔓延到旁边的文渊阁！”
文渊阁。那里藏着边境布防图与历年军报真本。
墨楠逸眼神一凛，方才那点虚软瞬间被帝王威压碾碎。他一把攥住萧敬未伤的手臂，力道大得指节泛白：“萧敬，你听到了？朕的江山社稷，此刻就在火海里！”
“臣听见了。”萧敬哑声应道，染血的唇勾起一个近乎狂悖的弧度，“也看见了。”
他看见的，是这滔天大火，恰是最好的钓饵。
“李德全！”萧敬猝然回头，目光如刀刮过老太监惨白的脸，“击景阳钟！召集所有当值侍卫、太监，全部来救火！告诉他们，文渊阁若有闪失，今夜在宫中的所有之人，全部殉葬！”
李公公连滚带爬地去了。
萧敬随即反手扣住墨楠逸的手腕，不由分说地将人拉向太医院方向阴影处：“陛下，移步。”
“萧敬！”墨楠逸试图挣脱，“朕岂能……”
“陛下！”萧敬猛地顿住脚步，在阴影里逼视着他，眼底映着火光，亮得骇人，“放火之人此刻必在暗中窥视，等您惊