“谁问你了，谁要你参与了？”阿尔芒不忿。
“我怎么不能拿一分酬劳，我不是护送少爷的一份子吗？”
“我们要去底石镇，有你什么事？”
伊弗瑞特睁大眼睛，像个谁把他玩具拿走了的大号雪豹：“你怎么能这样说，**师，我不是你们新加入的队友吗！”
阿尔芒比他还震惊，不可思议地忘了跟他扯来扯去的手，眼镜从鼻梁上滑下来几分。
马洛清清嗓子：“我倒是不介意……”
“那不就对了！”伊弗瑞特无比自信，迎着几道望向自己的各异目光。“谁不喜欢队伍里有一位才华横溢的吟游诗人？没有我的夜晚营地那得多无聊！”
马洛实诚地点点头：“傍晚时分确实太过安静了一点……”
为营地噪音大做贡献的伊弗瑞特继续加码：“更何况你们救了我一命，为了报答，这一趟我就不收酬劳了。”
阿尔芒抽空呛他：“你都不知道我们队伍是做什么的，难道我们去九狱你也跟着去？”
伊弗瑞特闻言眼睛更亮了：“真的吗？我还没去过九狱呢，又不是去恶魔崽子的深渊老家，听说那地方也喜欢玩弄文字，所以说几位地狱大公都是诗人也没错。总之，那我更得跟着了，让我付你们钱我也愿意。”
九狱的魔鬼大公们听了他的胡扯会不会无语尚且未知，但人类法师阿尔芒是真的一句话也呛不出来，只能揉着眉心说点正经话：“我们是要去找一个魔法遗物的，委托方是王冠城的明珠议会，线索指向底石镇发生的矿井事故——据说和恶魔有关，你真的要去？”
“你都去了，我没理由害怕吧。”伊弗瑞特佯装无辜，明里暗里又损他一句，这下心满意足地拿了个全胜。
阿尔芒看起来很想召唤个法师之手，照着他那张风流倜傥还留疤的精灵大脸来上一拳，但文斗不宜进化为武斗，他很好地保持住了风度，宛如从松垮的腰带下救了一条摇摇欲坠的裤子。
至少，两者都关乎体面。
“你现在要中途加入，议会是不会追加你的酬劳的。”他抛出最后一张，虽然他心知肚明，冒险者之城的明珠议会不介意多给一份酬劳。
伊弗瑞特咂舌：“那也无所谓啊，冒险故事才是我们吟游诗人最好的酬劳，钱不钱的真的不重要。”
然而方才揣进口袋的珠宝首饰不合时宜地叮铃咣啷一通，卡斯蒂安堪比听到了个精彩的笑话，又从书桌里找了枚翡翠扳指扔了过来。
“好彩头，小少爷。”伊弗瑞特喜笑颜开：“方才卡斯蒂安少爷不是提到过，你是大执政官的亲儿子对吧，那我可要趋炎附势一番了。我会紧紧抓着你的法师袍衣角……别走别走，还没抓住呢！”
阿尔芒不再跟他多废话一句，扭头走出房间，打算参与阿德里安的扎营队伍。伊弗瑞特挥空一秒，险些左脚绊右脚和地毯上的邪魔尸体拥抱，连忙将扳指往口袋一塞，追了上去。
马洛看起来很喜欢吵吵嚷嚷的新队友，他目送两人消失在楼梯转角，转向书桌边的卡斯蒂安：“今晚我们会在草坪上扎营，防止有恶魔回来，将房间里的我们逐一击破，大家待在一起会安全点，你介意吗？”
卡斯蒂安深知介意也没用，但还是耸耸肩：“我狩猎的时候也经常露营。不过，给我个换衣服的功夫吧。”
“当然。”马洛向门口走去，看见卡斯蒂安打开窗户，将猎鹰风暴放飞出去。他将手放在门扉上，美梦与欢愉之神的雕像垂下眼睛望着他，忽然，卡斯蒂安快步上前来抓住了他的手腕，力气不小，几乎要把他锁子甲的边缘嵌进皮肉。
他当然是不疼的，只是惊讶地转过身，卡斯蒂安在微弱的光线下盯着自己的脸，不是平时抬眼看高个子的时候那样，只抬眼珠让瞳孔离开眼眶，从而显得轻蔑；他此时整张脸都仰了起来，嘴唇欲言又止地张开，发丝向侧面滑落，露出半只白化征兆的红色眼睛。
卡斯蒂安在探寻某些东西，眼睛里一瞬间流淌过了负隅顽抗者想要抓住希望的意味，但也只是转瞬即逝。马洛想起他在迷诱魔包围之下，本想触碰又退缩了的那只手，和忽然颤抖一瞬的眼睛。
但他在自己身上找什么？又找到了什么？
马洛挑起眉轻声问：“怎么了？”
卡斯蒂安回过神，眨眨眼，相当故作不经意地松开手：“没什么，想起来还没问你的名字，我都不知道我的英雄姓甚名谁呢。”
他自觉这一下没装好，但对方还是一如既往地温和一笑，对他的轻佻或者试探都保持了恰如其分的态度：“马洛·克里斯托弗，不是过路圣人，也不是英雄，唯一能做到的事情就是保护好你。”
“好吧，马洛，我可记住你这句承诺了。”卡斯蒂安露出了满意的神色，他踮踮脚尖，移开视线：“我去收拾行李了，一会