恶魔凄厉的叫声被接下来的一枪扎回了喉咙，鬼灵马抬起前蹄灵活地回身，带着马背上的主人以不可思议的角度调整了方向，回头咬住了什么，扯下来一块覆着紫色翼膜的翅膀。
阿德里安一只手扶住马背，另一只手从身后抽出标枪，几乎没有蓄力姿势，直接以爆发力向不远处涌动的黑暗投掷，一石二鸟，扎穿了两只黑泥一般的墨油魔。
趁此机会，他反手拔出了深深嵌进山崖里的长枪，单手挽了一圈，刺向扑过来的最后一只四爪恶魔胸口，将其钉入树干，漆黑的长枪迸发出一股能量，顺着刺入的地方震碎了恶魔的骨肉，只留下枪身隐约的震颤回响。
战斗结束得很快，那些足以组成一个冒险者噩梦的恶魔队伍，几乎转眼之间就命丧枪尖。阿德里安翻身下马，恶魔肮脏的黑血还在顺着长枪滴下，也有一部分无声无息地被溶入黑色之中，成为了这咒附武器的盛宴。
他若有所思地看了一圈恶魔的尸体，鬼灵马悠然自得地咀嚼恶魔贫瘠又难吃的灵魂，许久才回到主人身边，将带着血迹的下巴放在阿德里安肩头。
阿德里安推开它的时候摸到了一手的恶魔血液，他皱皱眉，在鬼灵马前腿上不轻不重地拍了一把，收回武器，牵着缰绳向河边走去。
马洛没等到叫醒他接班的守夜人，他钻出睡袋看了一圈天空，判断此时已经稍微过了他应该接手的时间。
然而营地里并没有人，除非守夜的阿德里安太善于伪装，还心地善良地打算替他多守一会儿。自觉没有这份魅力的雇主环视四周，营地外围留着一些陷阱，应付常见的夜行生物已经足够。
但这也不是守夜人玩忽职守的理由，他穿上自己的铠甲，站在篝火边守望了一会儿，才看见阿德里安从河边方向走回来。
他没有穿铠甲，身上的衬衣带着潮湿，发尾也湿漉漉地搭在肩头。马洛不甚赞成地朝他挑了挑眉，阿德里安有些烦躁，没对雇主发作，路过他的时候微微侧头对他说：“我向你保证过我的事不会影响工作，接下来一周我不收取你的佣金，就当为我今晚的擅离赔罪。”
马洛没说什么责怪他的话，也用和他一样轻的语气回应：“之后还需要我接替你的下一班吗？”
这话由其他人说出可能难免反讽意味，但马洛仍然眼含真诚，深蓝色的眼睛在夜里几乎染成黑色，一眨不眨地关注着对方脸上的神情。
阿德里安顿了顿，第一个字出口便深了好几分：“谢谢，交给你了。”
马洛眉头放松了几分：“那你去休息吧，黎明前的那一班还需要你专心。”
之后一夜无事，晨光自然唤醒了露天席地的冒险者们。待到早饭结束，收拾行囊，阿尔芒一面加快步伐，一面提出了自己早上遇到的事。
“我想做点力所能及的事情，所以早上去河边打水。”他快走几步，微微侧身让自己的话语被其他人听清：“但发现有一段河水被污染了，我只能走去上游取水，途中多留了一会儿，想看看是什么东西。”
说到这他微微皱起鼻翼，架在鼻梁上的镜腿随之抬起：“是从山崖那边流过来的泥状物质，硫磺味很重，我的真知术不会出错，那些是恶魔的尸体化做的硫磺泥巴。”
“那就稀奇了，我们和恶魔当了一晚上邻居，结果什么也没发现。”索艾穆克对这个结论半信半疑。
马洛意味深长地看向阿德里安，后者面不改色，仍然一副漠不关心世间万物的样子，察觉到视线，也没有回望过来，而是淡然道：“恶魔之间不懂得协作，如果只是小规模的流窜恶魔，我们不足为惧。”
阿尔芒并不知道这两个人之间的较量，拧着眉毛低声应了一句：“也幸好昨晚没发生什么变故，我回去之后，要向明珠议会报告才行，城邦境内竟然有恶魔出没。”
“啊，竟然。”索艾穆克语气像在说风凉话，好在其他人已经习惯了他这些没有恶意的刻薄。“咒法学院的那些年轻人，可时常从深渊里召唤点东西出来，无非是处理得够不够快而已。”
“处理谁？召唤出的恶魔，还是召唤这些东西的愣头青？”马洛忍俊不禁。
索艾穆克竖起食指中指：“嗳，说不好两者都有。”
“法师管理机构的职责就在这里。”阿尔芒梗着脖子，装出几分高傲。
不幸，这些高傲只能换来索艾穆克的调笑，这位在魔法大学挂着学者头衔的工程师，总能以讥诮的方式叙述事实，作为武器进可攻退可守，常年立于不败之地。
马洛在前开路，侧耳听他们漫无边际地讨论起来，从魔法大学的各学院风评，到王冠城街头巷尾的流言蜚语，他自己也时不时搭上几句。阿德里安守在侧翼，隐没在树干与灌木之间，但总会在话题指向他的时候露面，慷慨地给出一个不屑参与的眼神。