半个钟头后，晚宴结束。我邀请孩子们一起喝茶。我们坐在起居室的壁炉旁，我向他们郑重道歉，这么多年来，我没在他们身旁，我感到深深的愧疚。
只有安蕾亚和奥萝拉接受了我的歉意，至少是面上的。她们说：“没关系。”“已经过去那么久了。”
其他孩子都不说话。
艾雅和以利亚沉默，亚丝明的眼睛望着飘雪的窗外。
“你们不愿原谅我吗？”我慢慢说。
安蕾亚笑道：“母亲别见怪，他们太久没见到母亲，一时不知说什么好。”
奥萝拉也含笑：“也许两天后他们就好了。”
“你们会在这儿待多久？有可能留下来吗？”我问。
安蕾亚回答：“三天。母亲，我们不适合这里，从小在精灵密境长大的孩子都不会适应这里，父王现在都很少出密境了。”
“我是真心希望你们留下来。”我说。
安蕾亚微笑着摇摇头，“这里的空气太污浊，水也不够清澈，食物也糟糕。”她望向奥萝拉，“我都不知你是如何适应下来的。”
“我就是想活，才能适应下来。”奥萝拉含蓄地说。
意思是，待在密境她只有死。
“其实也没有那么糟糕，”安蕾亚笑道，“你只要答应父王，终生在圣殿伺奉，你的儿女随你一起，父王就会免了你儿子的监禁。”
奥萝拉只是笑而不语。
“你们喜欢什么？”我又问艾雅和以利亚。
可他们仍不说话，安蕾亚笑，“这两个家伙在密境时话都很少，又是第一次出门，自是不肯说了。”
“他们都结婚了吗？”我问。
“艾雅嫁给了采购大臣的次子，”安蕾亚说道：“以利亚已和财务大臣的小女儿订婚。”
“那下回你们就可以带着丈夫、妻子和孩子一同过来了。”我笑道。
这次轮到安蕾亚笑而不语了，艾雅和以利亚仍然沉默。亚丝明也是从头到尾都未说话。
夜深，茶会结束。我刚走到走廊，就看到曼伯亚。他似乎已经等我很久了，华丽锦袍上已覆上一层薄薄雪花。
“你站这儿不冷吗？多久了？”我问。
“这么多年没见，你有没有想我？”他答非所问。
“你希望我怎样回答呢？”我反问。
他嗤地一声冷t笑，“你要想也只会想柏诺特或几个孩子，不会想我。”
他走到我面前，与我贴得很近，“我搞不懂，当初在死亡之地，明明我才是救你的人，为什么你会爱上柏诺特？他长得很帅，可我也不差，你是看上了他什么？”
“我有说过我爱上了他吗？”我问。
他又是嗤地冷笑，“你不用否认，所有人都知道。就算精灵王和你生了四个孩子，你爱的还是他。但至少你和精灵王还有四个孩子，牵扯不清，而我和你只有一个。”
这……他的意思是应该和多我生几个孩子吗？
我坐了下来——坐在没被飘雪覆盖的台阶上，并示意他坐下。他似是不习惯坐地上，犹豫了一下才坐下。
飘飞的小雪里，我对他讲了我和柏诺特换身的故事，在蛮荒之地经历的点点滴滴。我和柏诺特之间，不仅仅是救与被救的关系，还有共同面对生死存亡的时刻，我救过他，可他也救过我多次，还为我挡过箭。
“原来真是这样。”他说道，“当初我就有过怀疑，觉得你们很古怪，但不能确定。”
他看向我，“当时带走地下农田时应该同时带走你的。”
我笑了起来，“是啊，当时应该带走我的。”
他突然站了起来，“累了，回去睡觉了。”
我诧异，他这反应我看不懂。
他说道：“亚丝明这次会随我一起回北境。”
“她同意了？”我惊问。
“当然同意，北境是她的家，我还会再在那里给她找一个丈夫。”
“她愿意吗？”
“她为什么不愿意？”
第二天天还没亮，我便来到亚丝明的房间，亚丝明还在睡觉，听到动静，睁开眼睛，看到我，吓了一跳。
“母亲，你怎么在这里？”她连忙坐起，披上床边的外袍。
“你父亲说你会随他一起回北境，还同意了他再给你找一个丈夫？”
“为什么不同意？”
“你刚从一个婚姻的牢笼里逃脱出来，就要立刻进入另一个牢笼？”
“母亲，”她嘲讽地笑了起来，“你以为人人都跟你一样，能同时吊着几个男人，不结婚也可以，反正这些男人都可以给你好处。”
我脸上的表情僵住。
“但我