统帅点了点头，从怀里摸出一块黑色的令牌，递给林凡：“这是‘暗令’，拿着它，到了黑风谷外围的‘断云坡’，会有人接应你。记住，你的任务不是杀敌，是查探——查清小队的下落，查清叛军在黑风谷的部署，能活着回来，就是大功一件。”
林凡接过令牌，令牌入手冰凉，上面刻着一个“隐”字，隐隐有灵力波动。他握紧令牌，郑重地说：“弟子记住了。”
“还有，”统帅又叮嘱道，“黑风谷的魔气比要塞里浓十倍，寻常的防护阵法没用，我让苏清寒给你准备了‘清灵丹’，能暂时压制魔气入侵。另外，陈队长出发前，我给了他一块‘传讯玉’，如果他还活着，玉上的灵力应该还在，你用你的灵力催动暗令，就能感应到。”
林凡一一记下，没有遗漏。
“好了，你去吧。”统帅挥了挥手，重新看向沙盘，背影又恢复了之前的凝重，“明天一早出发，苏清寒会在城门口等你。记住，万事小心——要塞需要你，反抗军，也需要你。”
林凡深深鞠了一躬，没有再多说什么，转身走出了摘星阁。
下了云桥，李长老还在原地等着。见他出来，急忙迎上去：“怎么样？统帅跟你说了什么？”
林凡举起手里的暗令，笑着说：“长老，我要去黑风谷，找失联的游击小队。”
李长老愣了一下，随即叹了口气，拍了拍他的肩膀：“那地方凶险得很，你可得当心。不过……既然是统帅亲自选的你，你一定能行。”他顿了顿，从怀里摸出一本小册子，“这是天枢院记载的黑风谷地形简图，虽然不全，或许能帮上你点忙。”
林凡接过小册子，心里暖暖的。从苏清寒的引荐，到演武场的立威，再到李长老的关照，还有统帅的信任，他忽然觉得，自己不再是那个孤身一人的下界修士了——在这混乱的要塞里，他好像找到了一群可以信任的人。
回到偏院时，苏清寒已经在门口等着了。她手里拿着一个布包，见林凡回来，递了过去：“里面有二十颗清灵丹，还有一件‘隐气衣’，穿上能隐藏你的修为，普通的元婴后期修士也看不出来。”
林凡接过布包，入手沉甸甸的。他看着苏清寒，想说声谢谢，却又觉得太轻，最后只说了句：“我会活着回来的。”
苏清寒点了点头，眼底的清冷散去了些，居然带着点担忧：“黑风谷里有‘魔影兽’，嗅觉比狗还灵，你尽量别用灵力，靠步法潜行。还有，叛军在谷里布了‘锁灵阵’，传讯玉用不了，遇到危险，就捏碎这个。”她递过来一个小小的玉符，“我能感应到。”
林凡接过玉符，攥在手里，心里一阵发烫。他忽然想起刚到要塞时，苏清寒说的那句话：“我们都在一条船上，船要是沉了，谁都跑不了。”原来她不是在说大话，是真的把每个人都当成了同袍。
“明天一早，我在北门等你。”苏清寒说完，转身就走，月白色的长袍在夕阳下，像一道温柔的光。
林凡站在门口，看着她的背影消失在拐角，又低头看了看手里的暗令、小册子、布包和玉符，心里五味杂陈。有激动，有紧张，还有点说不出的沉重——他知道，这次任务，比演武场的比斗凶险百倍，黑风谷里等着他的，可能是数不清的叛军，可能是吞噬一切的魔气，甚至可能是……早已死去的游击小队。
但他不后悔。统帅的信任，李长老的关照，苏清寒的担忧，还有那些在城墙上守着的士兵，那些在要塞里挣扎求生的人，他们都在等着希望。而他的任务，就是去寻找那一点点可能存在的希望——哪怕只有万分之一的机会，他也要去。
当晚，林凡没怎么睡。他把黑风谷的地形简图翻来覆去看了好几遍，把清灵丹和隐气衣都整理好，又拔出青锋剑，在院子里练了一遍无名剑法。剑风掠过枯树，落下几片残叶，他的动作比白天更稳，更准，每一招都带着决绝。
天刚蒙蒙亮，林凡就收拾好东西，往北门走去。苏清寒已经在那里等着了，身边还站着老赵头——老头穿着一身干净的衣服，手里拿着一个包袱，见林凡过来，递了过去：“里面是点干粮和水，黑风谷里没什么能吃的，你带着。”
林凡愣了一下：“赵叔，你怎么来了？”
老赵头咧嘴一笑，疤脸扯动着，却没那么吓人了：“苏丫头跟我说的。你这小子，是个好苗子，可得活着回来。等你回来，我请你喝好酒！”
苏清寒也开口：“暗令和传讯玉的感应方法，我再跟你说一遍……”
林凡认真听着，把每一个字都记在心里。太阳慢慢升起来了，金色的阳光洒在城墙上，照亮了那面残破的“守正”旗帜。
“好了，该走了。”苏清寒停下话，从怀里摸出一个哨子，递给林凡，“到了断云坡，吹三声，接应你的人就会出来。记住，无论有没有找到小队，都要在七天内回来——锁灵阵每七天会有一个时辰的松动，错过就再也出不来了。”
林凡接