波帕莱托在一旁，正低头抿了一口热牛奶，差点被这炉火纯青的表演呛到。他死死咬住口腔内侧的软肉，强忍着才没笑出声，连忙把头埋得更低，假装专心致志地研究杯子里牛奶的波纹，肩膀却可疑地微微抖动了一下。
“哼。”角落里的斯内普发出一声冰冷的嗤笑，打破了这“感人”的一幕。他像一只巨大的蝙蝠从阴影里滑出半步，声音如同毒蛇吐信，带着毫不掩饰的威胁和厌烦，“邓布利多，这种拙劣的表演简直是对智商的侮辱。如果你想要真相，一瓶吐真剂就能解决所有问题。不必在这里浪费时间看小巨怪演戏。”
塞巴斯蒂安的“真情流露”被这突如其来的威胁硬生生打断，抽噎声卡在喉咙里，那滴泪珠挂在睫毛上将落未落，显得有些滑稽。他眼中飞快地闪过一丝被戳破的慌乱。
波帕莱托的心瞬间提了起来。吐真剂！他猛地抬起头，紧张地看向塞巴斯蒂安，生怕他露出破绽。
然而，塞巴斯蒂安·萨鲁的反应堪称教科书级别。只见他就着被打断的节奏，非但没有退缩，反而像是被斯内普的冷酷彻底吓坏了。他猛地吸了一口气，那挂在睫毛上的泪珠终于滚落，紧接着，大颗大颗的眼泪如同断线的珍珠，汹涌而出。他不再仅仅是“紧张无辜”，而是彻底进入了奥米尼斯·冈特那种圣洁又饱含悲悯、带着古老家族沉重宿命感的“圣父”模式。
他抽噎着，声音破碎而充满痛苦，每一个字都浸透着绝望的哀伤：“教……教授……不……不要……我说……我说……”他仿佛用尽了全身力气，断断续续地编织着谎言，“我……我的家族……萨鲁……我们……我们家族……世世代代……沉迷于……钻研那些……禁忌的……黑魔法……我……我从小……就被关在……阴暗的书房里……被迫……被迫学习那些……可怕的咒语……和……和符号……我不想的……我真的不想的……我害怕……它们让我做噩梦……” （波帕莱托听着这完全照搬奥米尼斯身世的故事，内心疯狂吐槽，但脸上只能维持着担忧和一丝恰到好处的震惊）。
邓布利多湛蓝色的眼睛静静地注视着塞巴斯蒂安声泪俱下的“忏悔”。他脸上温和的笑容没有丝毫变化，但波帕莱托敏锐地捕捉到，老人镜片后的目光变得更加深邃，仿佛能穿透那层精心编织的泪水和谎言。同时，邓布利多的视线也短暂地扫过波帕莱托——后者脸上那混合着“担忧”和一丝极力掩饰却仍被察觉的、对塞巴斯蒂安表演的无奈（甚至有点想笑）的表情，同样没有逃过老巫师的眼睛。
“好了，好了，孩子，”邓布利多终于开口，声音依旧温和，仿佛带着安抚人心的魔力，他挥了挥手，示意斯内普退后，“西弗勒斯，请冷静些。强迫不是解决问题的方式。”他重新看向塞巴斯蒂安，目光充满了理解（至少表面如此），“萨鲁先生，谢谢你告诉我这些。这是一个非常沉重的负担。请相信我，在霍格沃茨，你可以远离过去的阴影。这里是你学习和成长的安全港湾，黑魔法绝非必须的选择。忘记那些不愉快的过去吧，享受你的校园生活，结交朋友，学习真正的魔法之道。”他顿了顿，目光扫过两人，“今晚你们受惊了。我想，现在你们最需要的是好好休息。级长应该已经带其他新生去寝室了。斯内普教授，麻烦你送两位先生回斯莱特林公共休息室。”
斯内普的脸色阴沉得几乎能滴下水，他极其不情愿地哼了一声，算是应承。
“谢谢您，校长先生。”波帕莱托立刻站起身，拉了一把还在“抽噎”的塞巴斯蒂安。
“谢谢……谢谢您……”塞巴斯蒂安带着浓重的鼻音，用袖子擦了擦通红的眼睛，一副饱受惊吓又感激涕零的模样，踉踉跄跄地跟着波帕莱托走向门口。
沉重的橡木门在他们身后关上，隔绝了校长室温暖的烛光和复杂的目光。走廊里只剩下斯内普身上散发出的冰冷气息。
门内，邓布利多脸上的温和笑容瞬间收敛。他修长的手指轻轻敲击着桌面，半月形眼镜后的目光锐利如鹰。福克斯在栖枝上发出一声低沉的轻鸣。
斯内普像一道凝聚的阴影，无声地踱到书桌前，黑袍翻滚。“显而易见，邓布利多，那两个小崽子满口谎言，尤其是那个萨鲁。他的表演拙劣得令人作呕。”他的声音里充满了鄙夷。
邓布利多轻轻叹了口气，点了点头：“是的，西弗勒斯。他们的故事……漏洞百出。萨鲁先生的恐惧有表演的成分，而莫兰西尔先生……他似乎更像是他同伴表演的知情者，甚至……观众。”他拿起一颗柠檬雪宝，若有所思地放进嘴里。
“那么？”斯内普不耐烦地问，“就这样放任两个明显有问题的小巨怪在城堡里乱窜？”
“不，当然不。”邓布利多湛蓝色的眼睛闪烁着智慧的光芒，“但逼迫过紧，只会让他们筑起更高的心墙，甚至可能做出更不理智的事情。我们需要耐心，观察。他们显然隐藏着巨大的秘密，而这个秘密……似乎与分院帽的异常反应密切相关。”他看向斯内普，语气变得郑重，“西弗勒斯，我需要你