然而，今天没有。
只有一阵刻意放大的、刺耳的声响：脸盆重重放在石台上的哐当声，牙刷在杯子里搅动的哗啦声，水龙头开到最大、水流冲击石盆的哗哗声……这些噪音粗暴地撕裂了清晨的宁静，也精准地刺穿了兰德尔的睡意。
兰德尔长长的金发睫毛颤动了一下，缓缓睁开。他知道汤姆在避讳叫他起床的习惯，但又没办法完全放下。
他慢吞吞地坐起身，赤脚踩在冰凉的地板上，没有去看在盥洗室里制造噪音的汤姆，只是慢条斯理地开始整理自己。
一整天，兰德尔像影子一样缀在汤姆身后。上课、去图书馆、穿过庭院。他保持着恰到好处的距离，不远不近。他尝试用平常的语调问问题，分享看到的有趣东西。
汤姆的反应是绝对的沉默和刻意的回避。他目不斜视，步伐没有丝毫停顿，仿佛兰德尔只是一团空气，或者更糟，一个需要被彻底无视的污点。他的侧脸线条绷得死紧，下颌角锐利得像刀锋，深黑的眼睛里只剩下冰冷的专注，只投向书本、教授、同学、或者前方的路。只有在兰德尔靠得太近，几乎要踩到他袍角时，他才会极其轻微、但带着明显厌恶地向旁边侧移一步，拉开距离。那动作幅度很小，却像一记无声的耳光。
兰德尔没有纠缠。他平静地注视着汤姆的后背，像在观察一个突然失控但仍在轨道上的实验品。他不再开口，只是沉默地跟着，像一个尽职尽责却又被主人厌弃的幽灵。周围的斯莱特林们很快察觉到了这种异样。好奇、探究、甚至幸灾乐祸的目光在他们之间来回扫射。几个试图上前和兰德尔搭话的纯血子弟，也被他友善但明显疏离的点头应付了过去。气氛变得有些凝滞。
马尔福又偷偷找到麦克米兰说话：“那家伙心里肯定憋着坏点子呢。”和兰德尔一同长大的发小们对他这种反常的行为很是警惕。
晚餐时分，大礼堂灯火通明，人声鼎沸。长桌上摆满了热气腾腾的食物。汤姆坐在他惯常的、靠近末端的角落位置，面前只有一盘简单的烤蔬菜和面包。他吃得很快，动作机械。他现在仅仅只是在学业上崭露头角，但没机会让那些贵族小孩对他另眼相看。他知道自己该怎么做，但是对社交应酬并不熟练。再怎么说他也只是一个十一岁的孩子。
兰德尔在他身边坐下。他没有立刻去拿食物，而是拿起银质的餐叉，慢悠悠地吃着自己盘里的餐食，时不时发出餐盘磕碰的声音。那声音不大，但在汤姆绝对沉默的领域里，显得异常刺耳。汤姆握着刀叉的手指关节微微泛白，但他强迫自己无视。
然后，兰德尔动了。他站起身，绕过汤姆，走向长桌中间摆放甜点的区域。家养小精灵们立刻恭敬地让开。他熟稔地拿起一个精致的骨瓷小碗，用银勺舀起一大份淋着浓郁巧克力酱的冰淇淋。接着，没有丝毫停顿，他又舀了第二份，同样满满当当，同样淋着诱人的酱汁。
他端着两碗冰淇淋，像捧着某种无声的战利品，慢悠悠地往回走。每一步都踏在汤姆紧绷的神经上。他能感觉到周围一些斯莱特林投来的目光——带着玩味、猜测，还有对艾文斯少爷这份“任性”的习以为常。
兰德尔回到座位，将两碗冰淇淋轻轻放在自己面前。那动作行云流水，仿佛过去几个月里无数次的重复。
“今天的是蜂蜜公爵特供的口味，” 兰德尔拿起其中一份的勺子，声音很小，像在自言自语，又像在刻意说给汤姆听，“听说加了比利威格虫的蛰针粉，会让人有种……飘起来的感觉。” 他甚至对着冰淇淋露出一个浅浅的、带着点孩子气期待的微笑。
就在兰德尔吃完一碗，勺子伸向第二碗的时候 ，汤姆的手——那只握着餐叉的手——几乎是在意识反应过来之前就动了！快如闪电，手背猛地向上挥出，精准地、轻轻地打在了兰德尔那只还没来得及完全收回的手腕上！
“啪！”
一声清脆的皮肉撞击声在两人之间响起，不算响亮，但在相对安静的角落位置，足以让附近几双耳朵捕捉到。
兰德尔的手腕被狠狠打开，白皙的皮肤上瞬间浮现出几道清晰的红痕。他手里的银勺“当啷”一声掉在盘子里。他猛地抬起头，雾蓝色的眼睛里终于不再是平静，而是真实的、被突袭的震惊和一丝被冒犯的痛楚。他捂住发红的手腕，难以置信地看向汤姆。
周围的空气瞬间凝固了。几道目光像探照灯一样聚焦过来。
汤姆的心脏在胸腔里狂跳，不是因为害怕，而是因为一种混合了失控感和必须立刻掌控局面的急迫！他打出去了！他居然当着别人的面做出了这种近乎失态的肢体动作！这违背了他给自己定下的所有规则——优雅、冷静。汤姆眨了眨眼，瞬间为自己找到了一条出路。