“臣妾见过陛下。”春莲芷娴熟地跪身请安。
君珩转头淡淡扫了她一眼，“你来做什么？”
“臣妾听闻皇后娘娘因为臣妾入宫一事动了胎气，景贵人也受连累去了佛堂，特地前来请罪。”
皇帝并未叫她平身，于是她越发低眉顺目地欠着身子，就是一口一个“臣妾”听着十分刺耳。
“朕问你，景贵人故意在皇后面前说的那些，是不是你的授意？”君珩的语气显然早有怀疑，且此刻并无心情仔细思量，大有直接定罪之势。
春莲芷显然被如此强硬的态度惊得一怔，而后委屈细声道，“臣妾刚入宫，无依无靠，只有景贵人那日曾与臣妾攀谈几句，其余时间一直按照您的旨意待在宫里，实在不知臣妾之事如何传到了皇后娘娘耳中，这其中定然有些误会……”
君珩背对着她负手而立，眉头紧锁地盯着殿门，似乎对这个答案并不满意。
“阿珩……”她抬手轻轻扯住皇帝的衣角，希望他回头看自己一眼。
“朕说过——这不是你能唤的！”
他果然转了头，却同时撩起衣袍避开了她的手，心中已料定七八分此事她必有参与，眼底随之隐隐透出厌恶。
“陛下息怒，臣妾只是想到初春天寒，佛堂湿冷且不供水粮，实不忍心景贵人因臣妾之故受此责罚，请皇上要罚便惩罚臣妾吧……”她状若惊惶，眼角噙泪，说完便叩首下去。
“你应该清楚自己为何能进宫封妃。”君珩漆黑眸瞳中流露出的漠然如胜寒冰，令春莲芷不禁打了个冷颤，“若朕的皇后和太子有何闪失，整个后宫都不必存在了……”
“臣妾自请降为贵嫔，为皇后娘娘祈福！”春莲芷忽而急切道，“臣妾这就去同景贵人一起抄经思过……”
君珩缓缓转回身去，冷冷道，“随便你。”
“娘娘，您好不容易跻身妃位，何必要自请降位呢？”玉蕊扶着春莲芷方一出宫门，便开始替自己的主子抱不平。
“我若不先退一步，恐怕连贵嫔之位都保不住。”春莲芷弱柳扶风的身姿步伐轻缓，低头若有所思道，“人心易变，哪怕是他做了皇帝也仿佛换了个人，让本宫觉得这样陌生……”
“奴婢见陛下果真如传言那般疼爱皇后，当着那么多妃嫔的面竟一点也不顾及与娘娘幼时的情分，这可如何是好……？”玉蕊回想起方才一幕仍觉心有余悸，“娘娘自幼体弱，难道真要去佛堂里陪着景贵人吃苦么？”
“自然要去。”春莲芷再抬眸时已然坚定许多，“你随我过了十几年颠沛流离、朝不保夕的日子，这点苦算什么？如今他登上皇位诚乃上天怜我，本宫断不能再回到那寄人篱下、毫无尊严的绝望里，这是脱离苦海的唯一机会。本该属于我的后位和帝心，父亲都会助本宫夺回来。”
福宁宫主殿前，只余君珩一人默然垂立，枯枝残雪中有如一尊魂断神伤的望妻石。
“皇上，已经过了子时了，您还是去偏殿歇一会儿吧。”卓公公小心翼翼地躬身上前。
“卓礼，你说朕是不是又做错了……？”
他纹丝未动，喃喃若自言自语，倒让卓公公惶恐万分。
“皇上您可别这么说……皇后娘娘福泽深厚，定会平安无事的。”
“可她那么疼，朕却不能替她承担分毫……”
卓公公正欲再说些安慰话，却见那乾金龙袍足前的雪地上，赫然落下几滴泪来。
拂晓时分，殿中终于传出嘹亮的哭声。
君珩立即推开殿门，云夫人和容贵妃抱着两个襁褓婴儿出来，“给皇上道喜，皇后娘娘诞下了一对龙凤胎！”
“柔儿怎么样了？”君珩面上闪过一抹久违的欣喜，未来及多看一眼便疾步向内殿走去。
松萝和郁雾立在床前，见皇帝一副慌急心焦的模样忙屈膝福礼道，“娘娘一切安稳，只是累极了昏睡过去……”
君珩略一点头，示意她们先退下，而后轻手轻脚地撩袍坐于床侧。
云柔哲极少睡得这样沉，一头乌发散落枕上衬得脸色越发虚白，嘴唇尚未恢复血色，只有几处被生生咬出了红印，眉额间也依稀可见汗泪反复濡湿的痕迹。
君珩望着她痴然失了神，心中暗暗感念上苍庇佑，又怅然若失地不知该如何补偿疼惜她才好。
半晌，他轻然拨开她额前的发丝，缓缓俯下身来替她掖好被角，而后在她额头上落下一枚极轻而绵长的吻。
云柔哲醒来时，窗外已晨光大亮。
容贵妃在床侧握着她的手，“姐姐醒了，先别起身，可有感觉好一些？”
她微笑着点点头，有气无力地问，“孩子都还好吗？”
“都好都好，两个孩儿都白嫩可爱，眉眼间与姐姐很像呢~”容贵妃兴高采烈地让乳母把襁褓抱到床前，又忽然想到什么