十支金制宝珠点翠凤钗一丝不乱戴于凌云髻上，深青祎衣以金丝满绣龙凤翟鸟纹样，与皇帝的玄色乾金龙纹冕服相配呼应。
天子冕冠前垂下的十二旒珠串之后，是一张庄严肃穆下更显天人之姿的帝王面容。
迎神礼乐奏鸣，阶上二人俨然帝后。
“看来皇上是铁了心要立云氏为后。”一旁观礼的春国公见夏国公和冬国公铁青的面色，眼波流转间晦暗不明。
“老夫倒想知道，春国公怎能容许礼部办出如此逾制的祭礼？”夏国公抚髯徐徐，眉目低沉。
“云氏端庄持重，才智过人，若为国母必是百姓之福。”秋国公持剑而立，目光深邃遥望着随行皇帝身后的秋清晏。
“哼，什么凤仪天生，恐怕她没那个命数。”冬国公刚从府中解禁不久，只能忿忿逞一时口舌之快抒发恨意。
沿阶逐级而上，视野豁然开朗。
圆形祭坛设于方形祭台中央，取天圆地方、神灵庇佑之意。
祭坛顶层依次立着历代列宗牌位，底层放置着青铜香炉和祭品贡台。
皇帝亲自主祭，上香后行三拜九叩大礼，奠玉帛、献牲醴，并由司天监沈正使宣读祝文。
云柔哲亦随之祈礼。
四十九名身着鹤羽白衣的童子拟云鸟之态起舞求雨，鼓声震天。
秋清晏回头望了一眼更高处的峭壁。
“怎么了，清晏？”君珩将祝文与玉帛一同扔进火盆，微微转身侧目。
“没什么，可能是我听错了。”杏眸再回望时，先前的异响消失殆尽。
祭礼已成，君珩掸衣而起，双手递于云柔哲面前。
指尖还未相碰，一道轰鸣从天而降，巨石硕影遮天蔽日，正直落于祭台中央，地面石砖断裂成灰，空气中一时烟尘滚滚。
云柔哲睁开眼时，发现自己已被秋清晏的朱红披风扑出数丈远。
那块巨石正砸在她与君珩方才跪祭之处，此刻祭坛上香炉翻倒，贡品零落，已是一片狼藉。
“柔儿！”
君珩的身影自巨石之后摆脱禁军和礼官的束缚疾步而来，在看到秋清晏正扶她坐起时浑然一滞。
所有拥簇而来的脚步与目光也随之停滞——众人皆明白过来，随护圣驾的秋将军在危急关头选择先救宸妃娘娘。
云柔哲按下惊魂未定的心跳，正垂眸思索如何解决眼前乱局，君珩已冲到面前将她紧紧抱在怀里。
“太好了。”冕冠早被摘下，帝王头颅埋于她颈间，反复确认着她的气息，“柔儿没事吧……”
见君珩紧张地扫视上下，她也顾不上周遭那些审视玩味的目光，衣袖环绕过他的腰际，轻轻拍着他宽大衣袍下的背脊。
秋清晏站起身，向巨石滚落的方向再次投去锐利。
果然是从头顶峭壁而来。
但那万丈高崖荒无人烟，是巧合还是人为便难于得知了。
“清晏……可是受了伤？”
云柔哲被君珩半抱着站起，一眼看到背身过去的玄色戎衣臂肘处依稀渗出血色。
那正是方才护住了她的后首重重跌于地上，被锋利碎石划出的口子。
“无事。”秋清晏低头看了一瞬，只毫不在意地眨了下眼睛。
云柔哲旋即步至他近旁，从怀中掏出一条雪白丝帕。
近日二皇子多有不适，太医都留在宫中照看，故未随行祭礼。
秋清晏迟疑片刻，终是快速接过，一角咬在齿间，另一只手熟练地包扎打结。
同样的动作不知他在战场上重复过多少次。
君珩于一旁负手而立，望着峭壁眉头紧锁。
“皇上，祭礼被毁是大大不吉，恐因宸妃娘娘逾制参祭惹怒上天，还请皇上尽快惩处以息天怒……”靠近皇帝的礼官在春国公眼色下诚惶诚恐跪身请求，顾不得布满灰尘的吉服礼帽歪向一边。
君珩神情严肃，喉间发出一阵冷哼，向前半步将云柔哲护到自己身后，又给了沈序一个深邃的眼色。
“皇上，依微臣所见，且不言仪程顺利并未有触怒天神之兆，此次祭礼得成，正得益于宸妃娘娘坤元厚德、福泽昌隆的命数……”
“依沈大人所言，若是此次求雨不成，便是宸妃娘娘命格有虚、所求无用了？”春国公幽幽开口，厉声打断。
“朕还未追究礼部的责任，春国公倒是先攀诬起朕的爱妃了。”君珩声线低沉，不怒自威。
“皇上，天降横灾实非礼部筹备祭礼时所能预料，倒是禁军护驾不力，秋将军更是为救宸妃而弃皇上安危于不顾，此等行径简直与谋逆无异！”春国公言语激烈，几要化作一只被扼住命门而奋力自保的野豹。
“恕臣失职……”秋清晏见势利落拱手跪身。
“清晏何罪之有。”冕服宽袖抬住他的臂腕，